Internet

Teknisesti ajatellen Internet on kymmenien tuhansien yhteen liitettyjen tietoverkkojen kokonaisuus. Paikalliset tietokoneet on yhdistetty toisiinsa lähiverkoksi. Nämä lähiverkot on puolestaan kytketty toisiinsa, jolloin ne muodostavat laajoja verkkoja. Kun laajat tietoverkot yhdistetään toisiinsa yhä suuremmiksi ryhmiksi ne muodostavat lopulta kokonaisuuden, jota kutsutaan Internetiksi. Internet on siis eräänlainen verkkojen verkko. Koska kukaan ei omista eikä valvo Internetiä, se voi tuntua aluksi sekavalta, sillä jokainen aliverkko vastaa vain omasta hallinnoinnistaan.

Internet itsessään ei ole voittoa tavoitteleva kokonaisuus eikä sen tarjoamien palveluiden käyttö (ainakaan vielä) maksa mitään. Internet-palveluiden tarjoajat, joiden kautta liittyminen Internetiin tapahtuu, ovat kuitenkin kaupallisia yrityksiä, joten Internetiin liittyminen ja tietoliikenneyhteyksien käyttö on maksullista. Jos siis haluat liittyä Internetiin esimerkiksi kotikoneeltasi, on sinun maksettava näistä palveluista ko. palvelun tuottajalle sekä paikalliselle puhelinyhtiölle puhelujen hinta.

Tiedonhaku maailman toisella puolella olevalta palvelimelta on mahdollista muutamassa sekunnissa (joskus siirtyminen tosin voi kestää minuuttejakin tai jopa epäonnistua kokonaan). Internetin toimintaidea on niissä palveluissa, joita Internetistä (tai lyhyemmin netistä) on mahdollista käyttää.