Toukat komerossa?

Vyöturkiskuoriainen?

Jauhopukin ja jättijauhopukin toukista pitäisi tehdä pysyvä osa länsimaista ruokavaliota, ehdottavat hollantilaistutkijat. Tuore tutkimus osoittaa, että toukkien kasvattaminen on huomattavasti ekologisempi ja ilmastoystävällisempi vaihtoehto kuin naudan-, sian- tai kananlihan kasvattaminen.

Naudan- sian- ja siipikarjanlihan tuottaminen ei ole linjassa kestävän kehityksen tavoitteiden kanssa. Jos mukaan lasketaan eläinten rehun kasvattamiseen tarvittava maapinta-ala, lihan tuottaminen vie kaksi kolmannesta kaikesta maanviljelyyn varatusta maasta maapallolla.

Koko tuotantoketju rehun tuottamisesta valmiisiin lihapakkauksiin kaupan hyllyllä aiheuttaa päästöjä, jotka vastaavat 15 prosenttia kaikista ihmisen tuottamista kasvihuonekaasuista. Siksi tutkijat koettavat löytää vaihtoehtoisia ja ekologisempia proteiininlähteitä.

Wageningenin yliopiston tutkijat selvittivät jauhopukin (Tenebio molitor) ja jättijauhopukin (Zophobas morio) toukkien kasvatuksen ympäristövaikutukset. Tämä oli mahdollista, sillä Hollannin Deurnessa toimii näitä toukkia tuottava teollinen kasvatuslaitos, Van de Ven Insectenkwekerij.

Toukkia ruokitaan porkkanasta ja viljasta tehdyllä seoksella, minkä lisäksi niiden kasvattamiseen tarvitaan tyhjiä kananmunakoteloita ja vettä. Laitos pidetään lämpimänä maakaasulla.

Tulosten perusteella perinteisen lihakarjan korvaaminen kovakuoriaisen toukilla olisi todellinen ympäristöteko. Tuottaakseen yhden kilon proteiinia, toukat tarvitsevat vain kymmenesosan siitä maapinta-alasta, mitä naudat tarvitsevat tuottaakseen saman verran eläinproteiinia. Myös sian- ja siipikarjanlihan tuotanto vaati huomattavasti suurempia maapinta-aloja kuin toukat.

Toukat tuottivat myös vähemmän kasvihuonekaasuja. Toisin sanoen yksi kilo eläinproteiinia aiheutti toukkakasvattamolla

2,7 kilon päästöt hiilidioksidiekvivalentteina, mikä on huomattavasti vähemmän kuin mitä röyhtäilevät lehmät tai muu lihantuotanto saa aikaan. Suurin osa toukkien kasvihuonekaasupäästöistä tuli rehun tuottamisesta ja kuljettamisesta, mutta sitäkin voidaan tutkijoiden mukaan tehostaa.

Jauhopukkien toukat ovat tuttuja monille kalamiehille, sillä niitä käytetään yleisesti kalansyöttinä. Niitä käytetään kuitenkin ihmisravinnoksi jo nyt eri puolilla maailmaa ja niitä voi ostaa tuoreina, kuivajäädytettyinä tai säilykkeinä. Jauhopukkien toukat ovat terveellisiä ja niissä sanotaan olevan hennon pähkinäinen maku.

Tutkijat pitävät täysin mahdollisena, että toukat yleistyisivät myös länsimaisissa ruokapöydissä.

Esimerkiksi katkarapuja pidettiin aiemmin niin vastenmielisinä, ettei niitä haluttu syöttää edes vangeille, mutta nykyään ne ovat pysyvä osa länsimaista ruokavaliota.

Sokeritoukka?