Kreationismi = oppimisvaikeus?

Kasvatus- ja oppimispsykologiassa on paljon tutkittu erilaisia oppimisvaikeuksia. Jotta ihminen voi oppia, on hänen mielessään tapahduttava ns. käsitteellisiä muutoksia. Jokaisella ihmisellä asioista ennakkokäsityksiä. Ne ovat rakentuneet aiempien kokemustemme, tuntemustemme ja uskomustemme varaan. Joskus ne voivat pitää paikkaansa mutta usein ne ovat virheellisiä. Kun henkilö tekee uusia havaintoja tai vastaanottaa uutta tietoa, hän muuttaa, tarkentaa tai hylkää kokonaa aiemman ennakkokäsityksensä uuden tiedon valossa. Tästä lyhyesti on kyse oppimiselle välttämättömässä prosessissa "käsitteellinen muutos".

Oppimisvaikeus voi estää käsitteellisen muutoksen tapahtumisen. Oppija, joka kärsii ns. "valikoivasta tarkkaavaisuudesta" ei pysty konstruoimaan käsitteellistä muutosta. Otetaanpa yksinkertaistettu esimerkki, niin sekavalta vaikuttava ilmiö selviää myös psykologiaa tuntemattomille. Olkoon oppilas A normikaveri ja oppilas B henkilö, joka kärsii valikoivasta tarkkaavaisuudesta.

Molemmilla on ennakkokäsitys: "Metallista tehdyt esineet eivät voi kellua."

Viedään oppilas A satamaan ja näytetään hänelle satama-altaassa kelluvaa teräksestä tehtyä laivaa. Havainto ei sovi hänen ennakkokäsitykseensä. Hän muokkaa käsitystään: "Metalliesineetkin voivat kellua, mikäli ne ovat sopivan muotoisia". On tapahtuntu käsitteellinen muutos, on tapahtunut oppimista.

Viedään oppilas B satamaan ja toistetaan sama. Koska hän kärsii valikoivasta tarkkaavaisuudesta hän ei joko edes tietoisesti havaitse mitään tai sitten hylkää suoralta kädeltä uuden havainnon. Itse havainnon on oltava väärä, koska se ei sovi ennakkokäsitykseen. Myöhemmin oppilas B näkee kotona kun äiti tiskaa ja miten tiskialtaaseen tiputettu teräslusikka vajoaa pohjaan. Tämän havainnon hän noteeraa. Se vahvistaa entisestään käsitystä siitä, ettei metalliesineet voi kellua. Riippumatta siitä millaisen havainnon hänelle tarjoaa, aina vain ennakkokäsitys vahvistuu koska hän ei noteeraa ristiriitaisia havaintoja. Ainoastaan ennakkokäsitystä tukevat havainnot hän huomioi.

Väitän, että kreationismi ilmiönä selittyy ainakin osittain oppimisvaikeuksilla kuten valikoiva tarkkaavaisuus. Kreationistit poimivat vain ne havainnot, jotka sopivat heidän ennokkokäsitykseensä maailman synnystä (esim. Grand Canyon ja vedenpaisumus). He hylkäävät suoralta käsin sellaiset havainnot, jotka aiheuttavat ristiriidan ennakkokäsityksen kanssa (evoluution todisteet, ajoitukset, fossiilit jne...) Tällä palstalla toistetaan vuodesta toiseen samoja vastauksia kreationisteille, koska he hylkäävät ristiriitaiset havainnot eivätkä yksinkertaisesti koskaan opi.

Ehkä kreationismi onkin vakavan psykologisen oppimisvaikeuden seuraus. Olkaamme moittimatta ja pilkkaamatta heitä, sillä he eivät itse voi tilaansa tiedostaa tai siihen mitenkään vaikuttaa.