Turhia oikeudenkäyntejä karsittava

VAASAN hovioikeus on palauttanut murhajutun uuteen käsittelyyn käräjäoikeuteen, koska ensimmäisessä käsittelyssä toinen lautamiehistä nukkui osan ajasta.

Murhasyytettä käsiteltiin Pohjanmaan käräjäoikeudessa alkukesästä tuomarin ja kahden lautamiehen kokoonpanossa. Kyse oli tapauksesta, jossa mies oli ammuttu kuoliaaksi kerrostalon pihalla Kokkolassa huhtikuussa. Yksi mies tuomittiin murhasta elinkautiseen ja toinen avunannosta kymmenen vuoden vankeuteen.

Syytetyt valittivat hovioikeuteen ja vaativat uutta käräjäkäsittelyä, koska heidän mukaansa toinen lautamiehistä oli ollut "heikossa kunnossa" ja nukkunut suurimman osan pääkäsittelystä.

Syytetyt osallistuivat pääkäsittelyyn avustajineen videoyhteydellä, joten he eivät nähneet lautamiestä eivätkä voineet puuttua tilanteeseen. He kertoivat, että lautamiehen nukkuminen oli tullut ilmi vasta pääkäsittelyn jälkeen. Tosin heidän mukaansa myös käsittelyn aikana oli kuulunut "kuorsausta muistuttava ääni", jonka he epäilivät liittyvän nukkuneeseen lautamieheen.

KÄRÄJÄOIKEUDEN antaman selvityksen mukaan pääkäsittely oli aloitettu puheenjohtajan ja kahden lautamiehen kokoonpanossa, mutta sitten toiselle lautamiehistä oli tullut este. Esteen perusteena oli nukkuminen tai nukahtaminen käsittelyssä. Asia oli lopulta ratkaistu vain puheenjohtajan ja yhden lautamiehen kokoonpanolla.

Syyttäjä vastusti asian palauttamista käräjäoikeuteen. Hänen mukaansa lautamiehellä oli välillä silmät kiinni ja välillä tämä nojasi kasvojaan käteensä. Syyttäjä ei kuitenkaan ollut havainnut lautamiehen kuorsaavan.

Hovioikeus katsoi, että lautamiehen nukkuminen vaaransi merkittävällä tavalla oikeudenkäyntiin osallistuvien henkilöiden oikeusturvaa sekä myös yleistä luottamusta tuomioistuimeen. Hovioikeuden mukaan asiassa oli tapahtunut menettelyvirhe, kun pääkäsittelyä oli jatkettu selvittämättä tilannetta ja jatkamisen edellytyksiä osallisten kanssa.