Muutos suomalaisten käsitykseen

Useimmat suomalaiset urheilun seuraajat ovat saaneet suomalaisesta jalkapallosta kuvan, jonka mukaan suomalaisia pelaajia olisi liian vähän ulkomaisissa huippuseuroissa verrattuna muihin jalkapallomaihin. Alkaa jo pikkuhiljaa olla aika korjata tämä käsitys. Suomalaisten jalkapalloasiantuntemus perustuu edelleen siihen, mitä suomalainen media heille kertoo, ja aniharva todella ottaa selvää, mikä tilanne on todellisuudessa. Suomalainen media on valitettavasti jalkapallosta edelleen pihalla kuin lumiukko talvisäällä, jolloin pelataan jääkiekkoa.

Verrataan MM-kisoissa pelaaviin Puolaan ja Sveitsiin ja heidän avauskokoonpanojaan Suomen vastaavaan.

Puolan maalissa pelaa Jerzy Dudek (Liverpool, Englannin pääsarja). Puolan maalissa pelaa Sveitsin pääsarjassa FC Baselissa pelaava Pascal Zuberbuhler. Suomen maalissa on sensijaan Boltonin (Englannin pääsarja) ykkösenä jo vuosikausia pelannut Jussi Jääskeläinen. Missä ero? Dudek on ehkä Euroopan parhaimmistoa, mutta Jääskeläinen ei kalpene tippaakaan vertailussa Zuberbuhleriin.

Puolan puolustuksessa ovat Kaluzny (Essen, Saksan 2. liiga), Zewlakow (Anderlecht, Belgian pääsarja), Bak (Lens, Ranskan pääsarja) sekä Rzasa (Heerenveen, Hollannin pääsarja). Sveitsin puolustuksessa ovat Henchoz (Celtic, Skotlannin pääsarja), Spycher (Grasshoppers, kotimaansa pääsarja), Senderos (Arsenal, Englannin pääsarja) sekä Muller (Basel, kotimaansa pääsarja). Suomen puolustuksessa ovat Hyypiä (Liverpool, Englannin pääsarja), Tihinen (Anderlecht, Belgian pääsarja), Pasanen (Werder Bremen, Saksan pääsarja) sekä Saarinen (FC Köbenhavn, Tanskan pääsarja). Ja missä ero? Kun listaa katsoo, voi hyvillä mielen todeta, että Suomen puolustus on lähes luokkaa kovempi kuin Puolan ja Sveitsin vastaavat.

Entä sitten keskikenttä? Puola: Kielbowicz (Legia Varsova, kotimaansa pääsarja), Kosowski (Kaiserslautern, Saksan pääsarja), Krzynowek (Leverkusen, Saksan pääsarja) sekä Radomski (Heerenveen, Hollannin pääsarja). Sveitsi: Lonfat (Sochaux, Ranskan pääsarja), Magnin (Werder Bremen, Saksan pääsarja), Vogel (PSV Eindhoven, Hollannin pääsarja) sekä Wicky (Hamburger SV, Saksan pääsarja). Suomella pelaavat sensijaan Tainio (Tottenham, Englannin pääsarja), Väyrynen (PSV Eindhoven, Hollannin pääsarja), Eremenko (Lecce, Italian pääsarja), Litmanen (Malmö, Ruotsin pääsarja, mutta Litmasen meriitit Ajaxissa ja Barcelonassa kaikkien pitäisi tietää) sekä vaikka Lagerblom (Werder Bremen, Saksan pääsarja). Mainitaan Suomelta vielä Kolkka (ADO Den Haag, Hollannin pääsarja) sekä Multaharju (Denizlispor, Turkin pääsarja). Sveitsin keskikenttä on kova, ja vetää vertoja Suomelle, mutta Puola ei voi juurikaan ylpeillä omallaan. Näemme siis, ettei Suomi häviä myöskään keskikentällään näille kahdelle eurooppalaiselle maalle, jotka ovat jo ties kuinka monetta kertaa arvokisoissa mukana.

Puolan kärjessä pelaavat Smolarek (Dortmund, Saksan pääsarja) sekä kotimaassaan Wisla Krakovassa pelaava Zurawski. Sveitsillä kärjessä kiitävät Sebastian Frei (Rennes, Saksan pääsarja) sekä Vonlathen (Brescia, Italian B-sarja). Suomella ovat Mikael Forssell (Birmingham, Englannin pääsarja) sekä rivi muita kuten Kuqi ja Johansson (Englannin pääsarja) sekä Hollannissa pelaava lupaava Roiha sekä Ruotsissa pelaava vieläkin lupaavampi Daniel Sjölund (Ruotsin mestariseura Djurgårdens IF). Myöskään hyökkäyksessä Suomi ei jää vertailussa kolmanneksi.

Ja kun summamme komeasti kaikkien avaukset, voimme todellakin todeta, että Suomella on ehkä jopa kovempi joukkue kuin nyt Saksan vuoden 2006 MM-kisoissa pelaavilla Puolalla ja Sveitsillä.

Usein suomalaiset alkavat vertailemaan maatamme sellaisiin superjoukkueisiin kuin Englanti, Italia, Ranska, Saksa, Espanja tai joskus jopa Brasilia tai Argentiina, joka on käsittämätöntä ja täysin kohtuutonta ja epäreilua Suomea kohtaan näin valtavassa ja kovassa lajissa. Sensijaan Suomea tulisi verrata Euroopan keskisuuriin maajoukkeisiin ja muihin maailman maihin, jotka ovat Suomen sijasta arvokisoissa. Suomen maajoukkue ei todellakaan ole niin surkea kuin yleensä luullaan, vaan itseasiassa todella, todella hyvä.