Black&White

Omintakeinen tuoksu täytti markin nenän hänen noustessaan polvilleen. Sukkula oli rysähtänyt melkoisella vauhdilla johonkin. Mark säpsähti huomatessaan että kypärän suojakupu oli rikki. Ilmaa pystyi kuitenkin hengittämään.

Mark tempaisi kypärän päästään ja katsahti viereisellä penkillä turvavöissä makaavaa toveriaan.

-Henry, oletko kunnossa? Mark sai sanottua. Hän ryömi lähemmäs nuorta astronauttia joka vielä hetki sitten oli haaveillut kotiinpaluunsa kunniaksi kosia pitkä aikaista tyttöystäväänsä. Henry ei vastannut. Mark huomasi punaisen noron valuvan hänen korvastaan. Kaikki mittarit sukkulassa olivat pimeänä.

Joku yksittäinen sähköjohto räpsi valoa hämärään ja ahtaaseen hyttiin jossa koko freedomin miehistö oli ollut. Sarah Parker, Henry Jones, Frank Sampton... Ja Mark kapteenin ominaisuudessa. Kaikki paitsi mark olivat menehtyneet. Mark oli nähnyt oudon sinivalkoisen valon aivan kuin revontulen ennen heidän laskeutumistaan maan ilmakehään ja sitten oli tullut pimeys.

Mark hapuili sukkulan ulko-oven suuntaan ryömien. Hän avasi sen ja kapusi ulos. Aivan oudot maisemat täyttivät markin verkkokalvot. Suuria pilviin asti ulottuvia vuoria kaukana horisontissa ja vihreätä metsää silmänkantamattomiin.

"En ainakaan enää ole kansasissa" Mark ajatteli ja kapusi kyljellään makaavasta sukkulasta ulos. Mark ei pystynyt hahmottamaan ollenkaan missä oli ennenkuin katsahti taivaalle. Siellä näkyi kirkkaana kaksi kuuta muistuttavaa taivaankappaletta. Ja iso keltainen aurinko porotti kuumana. Silloin vasta markin tajuntaan alkoi piirtyä käsitys siitä ettei hän ainakaan maassa ole. Mark palasi takaisin sukkulaan ja huomatessaan viestintälaitteiden olevan tuhoutuneet riisui hän avaruuspukunsa ja vaihtoi löytämänsä yhdysvaltain armeijan uniformun päälleen.

Sininen juhla- asu oli jätetty sukkulaan jostain syystä. Vaikka eihän markin ja miehistön suorittama lentokaan mikään tavallinen ollut. He nimittäin olivat tutkineet mahdollista madonreikää joka oli havaitu houstonissa. Sukkulalla lähemmäs päästyään olivat mark muiden ohella havaineet että tämä luultu madonreikä oli hävinnyt paikaltaan jos sitä koskaan ylipäätään oli siinä ollut.