Pieni matkakertomus

Tuossa aikaisemmin aloittamassani keskustelussa pohdin, kannattaako Riiaan lähteä. Sain hyviä vastauksia ja odottelinkin innolla matkaa.
Ensimmäistä kertaa matkasimme Ryanairilla, joka oli ihan positiivinen yllätys. Lento tosin oli reippaanlaisesti myöhässä, terminaalissa tuskaisen kuuma ja koko terminaali savuton, joten tupakin tuskassa kärvisteltiin Riikaan asti.
Lento sujui nopsaan, nousu ja laskukin onnistui.
Hotelli oli hyvällä paikalla, siistit ja tyylikkäät, joskin pienet huoneet. Näkymä ikkunasta oli suoraan rähjäiselle rakennustyömaalle, mutta eipä sitä juurikaan hotellihuoneessa muuta oltu kuin nukkumassa käytiin ja vaatteita vaihdettiin. Aamiaisella oli runsaasti valikoimaa, vatsansa sai varmasti täyteen. Kahvi oli huonoa, mutta parempaa en saanut muualtakaan. Henkilökunta oli nuorta, iloista ja ystävällistä.
Löysimme mukavia ruokapaikkoja, joissa annoskokoon nähden hinta oli ihan passeli. Annokset oli tosi isoja ja ruoka hyvää. Ja hyvän aterian päälle muutama lasi riian palsamia, niin eipä vaivannut ruuansulatuskaan. Tosin muut seurueesta irvistelivät palsamille, mutta minulle se maistui.
Kierreltiin varmaan kaikki putiikit vanhassa kaupungissa ja kauppahallin alueella. Ostoksia ei paljon tehty, mutta vika ei ollut tarjonnan puutteessa. Mitä vain löytyi, ja oli kivaa kierrellä ja katsella, varsinkin kun myyjät eivät nyppineet helmoista ja höpötelleet myyntipuheita. Eivät he varsinaisesti ynseitäkään olleet. Paitsi Jurmalassa yhdessä liikkeessä, mutta ainahan poikkeus vahvistaa säännön. Siellä vaan ilmeisesti palvelukulttuuri on toisenlaista kuin suomessa.
Niin tosiaan, Jurmalaan puksutettiin junan kanssa. Sää sattui olemaan tuulinen ja kylmä, joten kierreltyämme hetken kävelykadulla palasimme Riikaan takaisin.

Yllättävän pieni oli vanhan kaupungin alue, mutta siinä mielessä kiva, että se oli helppo hahmottaa. Muutamassa päivässä ehti löytää riittävästi mieleisiämme ruoka- ja kahvipaikkoja (lue olut, kun se kahvi oli aikas kamalaa!)Kauniita rakennuksia riitti ihailtaviksi ja somia yksityiskohtia ihmeteltäväksi.

Kauppahallista ostamamme "eväsmakkara" oli hyvää ja vain yhden neljästä vatsa heitti kuperkeikkaa. Johtuiko se makkarasta vai jostain muusta jäänee salaisuudeksi.

Kaiken kaikkiaan Riika oli näkemisen arvoinen ja positiivinen kokemus, mutta se ei ole kohde jonne aivan välttämättä haluaisin uudelleen.
Siellä oli mukavan rauhallista ja verkkaista verrattuna esim. Varsovaan tai Budapestiin. Voi olla, ettei siellä olekaan enää varsinainen turismin huippukausi. En tiedä. Turvallisen tuntuistakin siellä oli, tosin me vetäydyimme yöpuulle jo puolenyön paikkeilla. Flyereiden jakajiinkaan emme törmänneet. Yhden kerran seurueemme herroille (meistä vaimoista huolimatta) tarjottiin tyttöseuraa, mutta hinnan kuultuaan ukkojen edes mahdollisesti virinnyt mielenkiinto lopahti. Tiedä sitten tuliko "kauppiaalle" pilkkuvirhe, mutta ladyn palvelukset olisivat maksaneet 850 latia. (kérro summa 1,5 niin pääset eurohintaan!) Ehkäpä hintaan sisältyi runsas aamiainen, sitä emme kysyneet.
Kohde sopii mielestäni hyvin nuorille ja pienehköille seurueille sekä ihmisille, jotka eivät ole paljon matkustelleet. Ehkä menenmme Latviaan josku, mutta sitten lähdemme junalla seikkailemaan kauemmas Riiasta, vaikkapa itään päin.
Tämmöinen kuva minulle jäi, ei huono mutta pikkuriikkisen mitäänsanomaton. Siitä huolimatta: suosittelen kokeilemaan.