Junalla jenkeissä?

Kansallisen Amtrakin junareitit löytyvät osoitteesta www.amtrak.com ja sieltä Routes. Lisäksi on yksityisiä paikallisempia junia.

Yleisesti junat ovat huonompikuntoisia kuin Euroopassa, eikä junailu ole lentämistä halvempaa. Erityisesti maan länsipuolisko tarjoaa mielenkiintoisia junamaisemia. Itäpuolisko ei ole suomalaisin silmin kovin kummoinen.

Amerikan kaukojunaliikenteestä huolehtii Amtrak ja junat ovat, toisin kuin yllä väitetään, varsin hyväkuntoisia ja palvelua on mielestäni huippuluokkaa. Varmasti on rataosuuksia, joissa on parantamisen varaa. On myös eritasoisia junia. Junalla matkustaminen ei Amerikassa ole mitään vanhanaikaista.

Jos vähänkin olette seuranneet uutisia, lentäminen on Amerikassa käymässä tosi kalliiksi polttoaineen hinnan nousun vuoksi. Amerikan televisiouutistietojen mukaan joilla reiteillä hinnat ovat jopa kolminkertaistuneet. Sen lisäksi lentoja ollaan karsimassa raskaalla kädellä ja joillakin yhtiöillä normaalin matkatavaran sisään tsekkaus maksaa jo erikseen.

Suosittelen lämpimästi matkustamista junalla. Sillä pääsee yleensä kaupungin keskustaan, mikä jo sinänsä helpottaa merkittävästi liikkumista.

Tässä linkki Amtrakin sivuille:

http://www.amtrak.com/servlet/ContentServer?pagename=Amtrak/HomePage

Olen asunut useita vuosia Amerikassa ja elämäni parhaimmat junamatkat olen tehnyt juuri siellä.

Kauniita maisemia on toki idässäkin, esim. kuljettaessa New Yorkista pohjoiseen pitkin Hudson-joen rantaa. Lounaasta (Southwest) löytyy ihania näkymiä. Muistiini on jäänyt etenkin matka Los Angelesista Gallupiin, Uuteen Meksikoon. Nukuin normaalissa vaunuosastossa (tosin istuimet kääntyivät melkein makuuasentoon eikä läpikulku ollut sallittu junan toisessa kerroksessa) niin kuin tukki aamuseitsemään ja kun herätessäni katselin ulos, oli aurinko juuri nousemassa Arizonassa.

Amtrakin lisäksi on joissakin suuremmissa kaupungeissa paikallisliikenteestä huolehtivia junayhtiöitä.