Koko ajan hiiri raskaana?

Raskaus, synnytys ja imetys ovat suuri rasitus hiiriemolle siinä missä muillekin nisäkkäille. Jatkuva synnytysrumba myös lyhentäisi hiiren elinikää, sillä jossain kohtaa sen voimat eivät enää kestäisi uutta raskautta, eli hiiri "palaisi loppuun". Hiiri saa myös suuria poikueita (4-17 poikasta, poikue olisi tosin hyvä aina karsia max. kuuteen, jotta maito riittää paremmin ja emo ei rasita kohtuuttomasti) ja usein, eli uusien kotien etsiminen kävisi nopeasti työlääksi. Naaraat on lisäksi aikuisenakin helppo yhdistää uroksen seuraan, mikäli poikueita halutaan, eli silläkään pariskunnan asuttaminen koko ajan yhdessä ei ole tarpeellista, vaikka poikasia haluttaisiinkin.

Tuota jatkuvaa yhteisasuttamista olen kuullut vain joidenkin ruokakasvattajien nykyään käyttävän, ja silloinkaan naarailla harvemmin kovin montaa poikuetta teetetään, ennenkuin vanhat emot laitetaan myös pakkasen puolelle ja ruokakasvatusta jatketaan uusien naaraiden voimin. Lemmikkikasvatuksessa (samoin kuin monien ruokakasvatuksessakin) naaraat siirretään uroksen seuraan vain pariksi viikoksi silloin kun ne astutetaan, muutoin ne asuvat joko naaraslaumassa, tai hoitavat poikasia erillisissä poikasboksissa ominpäin (uroksesta erottaminen siis tehdään noin viikkoa ennen poikasten syntymää, jolloin vältetään peräkkäinen raskaus).

Toki kirja on siinä suhteessa oikeassa, että luonnossahan raskauksia voi olla hiirellä tiheämpään, mutta luonnossa valtaosa hiiristä myös elää lyhyemmän aikaa, koska jatkuvien raskauksien ohella myös ravinnon vähyys, pedot, taudit yms. herkemmin karsivat hiirikantaa. Juuri siitä syystä hiirestä onkin kehittynyt erittäin tehokas lisääntyjä, koska luonnossa läheskään kaikki yksilöt eivät selviä aikuisiksi asti, eli poikasia on tultava paljon paikkaamaan syntynyt hävikki. Lemmikkihiirten kohdalla tämä on jossain määrin ongelmallistakin; lemmikkihiiret saavat yhä vankeudessakin yhtä isoja poikueita mitä luonnossa (ja isompiakin, koska ravintotilanne on lemmikillä tasaisen hyvä), mutta lemmikkioloissa osa poikasista ei karsiudu samaan tapaan luonnostaan, joten emolla tulee herkästi ongelmia suuren poikasmäärän hoidossa.

Mikäli olet vain lemmikiksi hiiriä hankkimassa, kannattaa hankkia joko 2-4 yksilön pieni naaraslauma tai sitten yksi yksittäinen uros.

Ajantasalla olevaa hiiritietoutta löytyy esimerkiksi osoitteesta: http://hiiret.fi/ Suomeksi ei löydy oikein mitään uutta ja monipuolista tietokirjaa hiiristä, vaan valtaosa tuntuu olevan 20-30 vuotta vanhoja käännöksiä, joten asiavirheitä tai vanhentuneita tietoja voi olla paljonkin, vaikka kirja olisikin yhä kirjastossa helposti saatavissa.