Grand Canyon

...kylläkin 465 km yhteen suuntaan, jos Vegasista ajaa Hoverin padon kautta Kingmaniin ja sieltä I40-tietä Williamsin kautta Grand Canyonille. Tulee siis pitkä päivä, jos samana päivänä vielä palaa takaisin ja aikoo kanjoniakin katsella. Kyllä se onnistuu vuokra-autolla helposti, mutta voihan sitä matkalla yöpyäkin. Itse olen kerran yöpynyt Seligman-nimisesä pikkukaupungissa siistissä motellissa legendaarisen Route 66:n varrella.
Kyllähän Vegasista pääsee Kanjonille vaikka kopterikyydillä, jos ajaminen tuntuu hankalalta. Itse olen aina käynyt autolla, joten en osaa neuvoa muista kyydeistä.

Omatoimisesti pääsee myös hyvin, jos päätätte mennä autoillen. Matka on melko pitkä ja tylsä, kovin paljon vaihtoehtoisia reittejä ei ole - ellei sitten tee useamman päivän kiertoajelua koko kanjonin ympäri (pohjoispuolella on minusta monipuolisemmin muutakin nähtävää).

Kanjonin eteläreunalla voi ajella omalla autolla Grand Canyonin kylän itäpuolella. Tien varressa on tiheään pysäköintipaikkoja, joilta voi mennä katsomaan maisemaa. Kylästä länteen kuljetaan ilmaisella shuttlella, josta voi hypätä pois ja jatkaa matkaa taas seuraavassa bussissa. Visitor centereissä on hyviä näyttelyitä.

Kansallispuiston nettisivuilla on paljon tietoa, mm. hyviä karttoja ja esitteitä, joissa neuvotaan, mitä kannattaa tehdä jos aikaa on pari tuntia, koko päivä jne. Siellä on tietoa myös rangerien opastamista retkistä, jos haluaa perusteellisemmin tutustua. Ja majoitusta on tarjolla kylässäkin, jos kiinnostaa jäädä yöksi.

http://www.nps.gov/grca/index.htm

Kävimme Grand Canyonilla noin kuukausi sitten ja ihastuimme niin, että haluamme palata uudelleen patikoimaan kunnolla ja käymään pohjalla asti.

Omatoiminen on paras ratkaisu, sillä liikut omalla aikataululla ja ehdoin. Pääset itse kaikkialle ilman opasta. Tutki kuitenkin etukäteen mitä haluat tehdä ja kuinka aikasi riittää. Omatoimisen kannattaa suunnitella hyvin etukäteen, että tulee tärkeimmät nähtyä - ja sittenhän suunitelmaa voi aina muuttaa.

Itse olimme Kanjonilla kaksi ja puoli päivää ja tuntui ettei aikaa ollut riittävästi. Jos haluat patikoida, niin siihen tarvitaan paljon aikaa varsinkin kesällä, jolloin on kuuma.

Kun Las Vegas kuuluu ohjelmaanne, niin kannattaa ehdottomasti pysähtyä Hoover Dam'illä ja siellä mennä opastetulle kierrokselle. Tuo pysähdys kestää ainakin reilut pari tuntia opastettuineen. Joten voit laskea, että yksi päivä menee helposti Las Vegasin ja Kanjonin välillä ja takaisin tullessa puoli päivää.