Mihin aikaan vuodesta Azoreille?

Aiheesta liikkuu matkailijoiden keskuudessa varmoja mielipiteitä, jopa sellaistenkin, jotka eivät ole koskaan saariryhmässä käyneetkään. Erään tällä palstalla kauan sitten kirjoittaneen mielestä syyskuun saapuessa ”Azoreilla tulee vettä kuin aisaa”.

Azoreilla on virallisesti neljä vuodenaikaa, jotka ovat kaikki yhtä pitkiä, kolmen kuukauden mittaisia jaksoja, ja joita erottavat toisistaan almanakkaan merkityt tasaus- ja seisauspäivät. Vuodenaikojen väliset erot säässä ovat saariryhmässä pienet, todennäköisesti Euroopan pienimmät. Keskitalvella Azorit ovat maantieteellisen Euroopan lämpimin paikka.

Azorien keskimääräiset lämpötilat vaihtelevat vuositasolla haarukassa 11 ºC (yön alin helmikuussa) – 25 ºC (päivän korkein elokuussa). Yksityiskodeissa pärjää ympäri vuoden ongelmitta ilman viilentävää ilmastointia ja lämmitystä. Azorit ovat tasaisesta lämmöstä pitävälle hyvä paikka asua, sillä saariryhmässä ei ole koskaan kuuma eikä kylmä. Vihannekset ja banaanipuut tuottavat satoa ulkona ympäri vuoden.

Meriveden lämpötila vaihtelee kesän maksimista 24 ºC talven minimiin 15 ºC:een. Keskimääräistä lämpimämpänä talvena lämpötilan lasku pysähtyy 16 ºC:een. Joinakin kesinä taas meriveden lämpö ei nouse 22 ºC korkeammaksi

Azorien kesä on lämpimillään elokuussa, syyskuu on vuoden toiseksi lämpimin kuukausi, lokakuukin on vielä lämpimämpi kuin kesäkuu, marraskuussa on suurin piirtein yhtä lämmintä kuin toukokuussa; joulukuun lämpötilat ovat likipitäen samat kuin huhtikuun. Helmikuu on vuoden kylmin kuukausi. Keskimääräinen maksimipäivälämpötila on silloin vajaa 17 C, vastaava yön minimi 11 C. Keskimääräisiä säätietoja voi tarkastella sivustolta, http://www.worldweather.org/003/c00006.htm.

Keskimääräiset sademäärät ovat alimmillaan huhti-syyskuussa. Ponta Delgadassa sataa noin 1000 mm vuodessa. Helsingin vastaava luku on 650 mm. Sateet Azoreilla jakautuvat suhteellisen tasaisesti ympäri vuoden. Jos ei näin olisi, eivät saaret olisi vihreitä, sillä tuliperäisestä maaperästä kosteus haihtuu aurinkoisella säällä muutamassa päivässä. Mitään kosteutta pidättäviä kerroksia ei maaperässä näet ole.

Monipäiväiset yhtäjaksoiset sateet ovat Azoreilla harvinaisia. Joka kesä kärsii jokin alue saariryhmässä kuivuudesta.

Suhteellinen ilmankosteus on Azoreilla 70-90 prosenttia ympäri vuoden. Korkeahko kosteus saa Azorien lämpötiloissa ilman tuntumaan astelukua lämpimämmältä.

Tuulet ovat heikoimmillaan kesäaikaan. Helsingin tuuliin tottunutta Ponta Delgadan tuulet eivät hätkäytä. Pienimmillään on tuulen nopeus luokkaa 5-10 km/t. Kesäaikaan tuulen se vaihtelee keskimäärin välillä 10-30 km/t, muina vuodenaikoina vaihteluväli on 10-40 km. Pahimmillaan talvisaikaan tuulen nopeus voi ylittää 100 km/t, mutta tällaiset tuulet eivät suinkaan ole jokapäiväisiä. Myrskyvahingot saariryhmässä ovat normaalitalvena vaatimattomat.

Saarien korkeimmilla kohdilla – joista monet ovat matkailukohteita – on usein sumua tai sumupilveä. Sumu hälvenee monta kertaa yhtä nopeasti kuin se on laskeutunutkin. Azorilaiset kutsuvatkin saariaan runollisesti” sumujen saariksi”, ilhas de bruma.

Silloin tällöin kysytään, ”mikä siellä nyt kukkii” ja ”milloin ne hortensiat ovat parhaimmillaan”. Hortensiat ovat yleensä parhaimmillaan heinäkuussa. Niiden kukinta alkaa toukokuun lopussa. Päättymistä onkin hankalampi määrittää, sillä varjoisilla paikoilla näkyy kauniisti kukkivia hortensioita vielä marraskuun alussa.

Muut kaksi merkittävää kukkivaa kasvia ovat kamelia ja atsalea. Kamelian kukinta alkaa marraskuussa ja päättyy touko-kesäkuussa. Niiden lajikkeita Azoreilla on satoja, niinpä kukkimisajoissa on eroja. Kasvupaikalla on luonnollisesti myös vaikutusta kukinnan ajoittumiseen.. Atsaleat puhkeavat kukkaan helmikuussa ja lopettelevat kukintaansa toukokuussa.

Oli vuodenaika mikä tahansa, Azoreilla on aina vihreää ja jokin kasvi kukkii.

Joillekin yksi tärkeä syy käydä Azoreilla on valaiden ja delfiinien bongaaminen. Suurempi todennäköisyys valaiden tapaamiseen on huhti-lokakuussa. Delfiinien esiintymisen todennäköisyyteen Azorien vesillä eivät vuodenajat merkittävästi vaikuta. Valas- ja delfiinisafari toteutetaan, jos tuulen nopeus ei ylitä 30 km.

Patikointi onnistuu ympäri vuoden. Varsinainen uimarantakausi Azoreilla on kesäkuun alusta elokuun loppuun, jona aikana vartioiduilla rannoilla on valvojia. Toki rannat ovat avoimia ympäri vuoden. Samoin ovat São Miguelin kaksi golfkenttää.

Suomalaiselle Azorien sään ei pitäisi olla ongelma. Vai onko niin, että matkailuteollisuus on iskostanut jokaisen mieleen, että ns. etelässä on aina hellettä ja että aurinko paistaa pilvettömältä taivaalta. Tähän muottiin Azorit eivät mahdu. Silti sää saariryhmässä on melkein aina leuto ja leppoisa. Loman tunnetta lisää vielä kiireetön ilmapiiri ja ystävälliset ihmiset.