Las Vegas 1969

Pian vuoden 68 tv-spesiaalin jälkeen Parker soitti Joe Espositolle ja halusi keskustella lasvegasilaisen hotellin jättämästä tarjouksesta. International-hotellista tulisi suurin ja kaunein, kun se valmistuisi. Tietysti se halusi suurimman tähden lavalleen valmistuttuaan, Elviksen. Se halusi Elviksen saliinsa kaksi kertaa vuodessa neljäksi viikoksi kerrallaan, ja esityksiä olisi kaksi illassa. Sopimus tehtäisiin viideksi vuodeksi. Hotelli maksaisi Elvikselle viisi miljoonaa dollaria, kaikki hänen kulunsa ja bändin palkat.

Elvis ei ollut halukas palaamaan Las Vegasiin, jossa hänet oli vaimeasti taputettu lavalta vuonna 1956. Parker kuitenkin sai Elviksen vakuuttuneeksi, että kuluneet 13 vuotta olivat vanhentaneet hänen yleisöään ja tuoneet hänelle lukuisia uusia, vanhempia ihailijoita, joten vuoden 56 katastrofia ei tarvinnut pelätä. Elvis viihtyi Vegasissa ja suostui.

31. heinäkuuta 1969 Elvis piti ensimmäisen virallisen konserttinsa kahdeksaan vuoteen. Lukuisia julkkiksia kutsuttiin ensi-iltaan: Sammy Davis, Jr., Wayne Newton, George Hamilton, Juliet Prowse, Charo, Xavier Cugat, jne. Monet menivät shown jälkeen pukuhuoneeseen keskustelemaan Elviksen kanssa. Cary Grant oli niin liikuttunut, että hänellä oli kyyneleet silmissään. Sammy halasi Elvistä ja kehui tämän suurenmoisuutta. Elvis oli sanoinkuvaamattoman onnellinen saamastaan huomiosta.

Ensimmäisten esiintymisten aikaan lavan takana oli aina kuuluisuuksia. Eräänä iltana laulaja Shirley Bassey ilmaantui paikalle. Hän jahtasi Elvistä kiihkeästi tuijotellen kaipaavasti Elviksen silmiin ja hyväili Elvistä pitkillä terävillä kynsillään. Elvis yritti ujuttautua huoneesta ulos ja liikuskeli ympäriinsä. Lopulta hän kutsui Joen luoksensa: "Kuule, tule sisään viiden minuutin kuluttua ja ilmoita, että meidän pitää tavata Parker hänen huoneistossaan välittömästi."

Elvis rikkoi kaikki yleisöennätykset. Hänen esiintymisensä tuottivat pelkästään konserttisalin osalta miljoona dollaria 28 päivässä, minkä lisäksi tuli hotellin uhkapelistä saatu lisätuotto. Elvis lisäsi koko Las Vegasin liikevaihtoa 10 prosenttia esiintymällä yhdessä hotellissa. Elvis vain virnisteli ja pudisteli päätään ällistyneenä.

Joe Esposito: "Good Rockin' Tonight"