Azorien ympärillä yli 4 magn. maanjäristyksiä

El Hierrolla riskinä on ymmärtääkseni sekä tulivuorenpurkaus että maanjäristys. Azoreilla näista kahdesta vaarasta merkittävin on maanjäristys. Seismisesti vilkkainta aluetta ovat keskiset saaret (Grupo Central: Terceira, São Jorge, Faial, Pico ja Graciosa). Amerikan laatalla sijaitsevilla läntisillä saarilla (Grupo Ocidental) seisminen riski on vähäinen. Itäisillä saarilla (Grupo Oriental) seismistä aktiviteettia esiintyy jatkuvasti niin São Miguelilla, johon suomalaisten matkat melkein sataprosenttisesti suuntautuvat, samoin kuin Santa Marian saarellakin.

Seismistä aktiviteettia saariryhmässä seuraa Azorien yliopiston Vulkanologian keskus (http://www.cvarg.azores.gov.pt/Paginas/home-cvarg.aspx). Merkittävät historialliset tapahtumat on selostettu mm. wikipediassa: http://pt.wikipedia.org/wiki/Anexo:Cronologia_de_desastres_naturais_nos_Açores. Amerikan, Euraasian ja Afrikan laattojen rajoittumista toisiinsa kuvataan mm. http://www.google.com/search?q=placas tectonicas açores&hl=pt-PT&client=firefox-a&hs=PAc&rls=org.mozilla:pt-PT:official&prmd=imvns&tbm=isch&tbo=u&source=univ&sa=X&ei=Dc74TpncKcSB8gP0scHUAQ&ved=0CGkQsAQ&biw=1120&bih=504.

Niiden kohta viiden vuoden aikana, jotka olen Ponta Delgadassa, São Miguelilla asunut, olen havainnut järistyksen vain kerran. Tämä tapahtui 20.8. klo 13.03 kuluvana vuonna. Kotona sisällä järistys tuntui vähäisenä nytkähdyksenä. Järistyksen voimakkuus Richterin asteikolla oli 4,1. Mercallin asteikolla sen voimakkuus Ponta Delgadassa tuntui luokassa III. Järistyksen keskus sijaitsi 25 km länteen São Miguelin luoteskärjessä sijaitsevasta Ginetesin kylästä. Järistys ei aiheuttanut enempää omaisuus- kuin henkilövahinkojakaan.

Laki vaatii kuntia laatimaan pelastussunnitelman. Pelastustoimia koordinoi organisaatio nimeltä Protecção Civil. Suunnitelmat on juuri päivitetty. Portugalin ilmatieteen laitoksen sivuilta seismistä aktiviteettia voi seurata päivittäin: http://www.meteo.pt/pt/sismologia/actividade/.

Portugalin ilmatieteen laitoksen tilastossa ovat Azorien osalta mukana järistykset, joiden voimakkuus ylittää 2 magnitudia. Vuosittain rekisteröidään todennäköisesti satoja heikompiä järistyksiä. Pienet järistykset eivät ole mielenkiintoisia, ellei niiden esiintyminen jotenkin poikkea, esim. frekvenssin suhteen, tavanomaisesta mallista.

Voimakkaita järistyksiä lienee hankala salata, kun ne rekisteröidään myös muualla kuin tapahtumapaikalla tai lähialueilla.

Yksi Azorien matkailun valteista on tuliperäisyys, johon voi tutustua esim. kuumilla lähteillä. Saarien pääasiallisimmat luonnonähtävyydet ovat kraatterijärviä ja laavakiviluolia.

Matkailun merkitys Azorien taloudelle on vaatimaton kun sitä verrataan sektorin rooliin Kanarian saarilla.