Mitä

Kansanterveyslaitoksen (KTL) nettisivulta kopsattu määritelmä:

Psykoosi on yhteinen nimitys mielenterveyden häiriöille, joissa todellisuudentaju vääristyy karkealla tavalla siten, että henkilöllä on vaikeuksia erottaa mikä on todellisuutta ja mikä ei ole. Psykooseissa ovat keskeisinä oireina aistiharhat eli hallusinaatiot, harhaluulot eli deluusiot sekä muutoin karkeasti vääristyneet tulkinnat ulkoisesta todellisuudesta. Hallusinaatioista kuuloharhat ovat yleisimpiä. Psykoottinen häiriö ei välttämättä vaikuta kaikkeen psyykkiseen toimintaan, vaan henkilö voi suoriutua joillakin toiminnan alueilla myös normaalilla tavalla.

Esimerkki psykooseista on skitsofrenia, joka on yleensä nuorella aikuisiällä alkava vakava mielenterveyden häiriö, jolla voi olla eri alamuotoja. Miehillä skitsofrenian alkamisiän huippu on 20-28-vuotiaana ja naisilla 24-32 ikävuoden välillä. Skitsofrenia voi kuitenkin alkaa jopa ennen 10 ikävuotta tai vielä 50 ikävuoden jälkeen. Skitsofreniaa on usein luonnehdittu aivojen tiedonohjauksen säätelyhäiriöksi. Skitsofrenialle tyypillisiä oireita ovat harhaluulot, aistiharhat, puheen ja käyttäytymisen hajanaisuus sekä esimerkiksi tunteiden latistuminen, puheen köyhtyminen ja tahdottomuus. Mikään yllämainituista ei kuitenkaan yksittäisinä oireina riitä skitsofrenian määrittämiseksi.