San Juan, Puerto Rico, USA

Tämä matkailupalstahan on tietyn matkatoimiston sponssaama ja täältä näköjään poistetaan viestit, johon he eivät järjestä matkoja. Ainakaan muuten en ymmärrä, etteikö täällä voisi olla kahta sivua Karibian saarista.

Tässä kuitenkin osa siitä, mitä aikoinaan kirjoitin tännen Rikkaasta Satamasta:


Mennessä ei ole mitään ongelmaa aikataulun suhteen jos lentää Helsingistä JFK:lle klo
14.20 lähtevällä koneella. New Yorkissa jää yli neljä tuntia odotteluaikaa. Kannattaa
matkustaa Finnairin asiakkaana Nykiin ja siitä Puerto Ricoon American Airlinesin
asiakkaana.

Finnair myy tuota pakettia halvimmillaan 827 euroa, mutta kun lentää tuon loppupätkän
AA:n asiakkaana niin selviää 635 eurolla (halvimmillaan). Molemmat lentoyhtiöt kuuluvat
samaan koalitioon eli esim lentopinnat saa myös loppumatkalta vilauttamalla uudestaan F
-korttia.

Paluumatkalla voikin sitten tulla kiire. Vaihtoaikaa on tunti ja vaikka kyseessä on
JFK:llä viereinen terminaali niin kyllä siinä joka kerta saa ravata hiki hatussa.

Itse vuokraisin ennen huoneiston kuin menisin hotelliin. Vanhassa San Juanissa on lisäksi
inhimillisen hintaisia hostelleja.



Pari kertomusta


Jotka aikoinaan laitoin City-lehden matkaoppaaseen. Olen tuon jälkeen käynyt vielä
kerran. Pääsiäisenä 2007 reilut pari viikkoa. Eipä siitä reissusta silti paljon sen
enempää ole kertomista. Kävin tällä kertaa keskellä saarta lähdellä Utuadoa Casa Grande
nimisessä retriitissä. Tylsä paikka, en suosittele.

Enemmän tutustuin San Juanin puertoricolaisravintoloihin. Ne löytyvät lähes kaikki San
Sebastianilta eli kaupungin pohjoispäästä. Kruegger oli niistä vähiten kaupallistunut.
Taisin olla ainoa turisti paikassa. Se on kyllä aika hyvin piiloitettu loukko. Suosituin
paikka tuntui olevan paikallisten yökerhoksi kutsuma Newyorkian. Paikassa on
viikonloppuisin elävää musiikkia ja lähinnä San Juanilaisia nuoria. En muista osoitetta,
mutta se on Calle Fortalezan poikkikatu ja paikka näkyy Fortalezalle.

Kun muut ravintolat suljetaan, voi aina valua Brickhouseen, joka menee kiinni joskus
aamuseitsemältä. Paikassa on lähinnä jenkkejä.

Tässä nämä muinaiset jorinat:

San Juan ? Lokakuu 2005 & huhtikuu 2006

San Juanissa ei käy valtavasti eurooppalaisia
ja juttuseuraa löytyy helposti kun selviää,
ettet ole amerikkalainen. Parissa paikassa
ilmennyt gringo-ongelma poistui samalla.
Englannilla pärjää hyvin nuorempien ihmisten kanssa.

Vanha kaupunki elää risteilijöiden tuomista turisteista, joten ravintolat ja pienet
myymälät täyttävät kaupungin sataman puoleisen osan.

Pina Coladan kotikaupunki (Hilton 1954 tai Barrachina 1963 - eivät ole päässeet sopuun).
Bacardin tehtaille pääsee lautalla. Calle del Cristo on perinteinen ravintolakatu ja
paras Mojito löytyi empiirisen testin perusteella Cafe Bohemiosta. Calle Fortalezan
sataman puoli paras ruokaravintoloiden puolesta ja yöelämäkin on vilkasta. Calle San
Sebastianilla on myös ravintoloita jonossa. Viimeiset paikat suljetaan
klo 6 aamulla. Vanhempi väki kokoontuu kävelykatu Paseo de la Princesalle tanssimaan
katutansseja perjantaisin ja sunnuntaisin klo 17.

Isla Verden puolella hotelli Marriottin aula on perjantaisin salsapaikka, jossa kauniit
ihmiset käyvät näyttäytymässä. Vastaava mutta enemmän diskopaikka on kuulemma Wyndham El
San Juan Hotellin Babylon. Yökerhojen suosio vaihtuu,
joten kysy paikallisilta (Baru, Marmalade, ...).

Paikallista tunnelmaa voi testata esim. Pink Skirtissä jos läpäisee ruumiintarkastuksen.
Paikallisen gheton eli La Perlan nuoret tuntuivat viihtyvän paikassa. En suosittele
yövierailuja La Perlaan. Päivisin paikka on suht turvallinen jos slummailu kiinnostaa
eikä huumeiden tyrkytys ole ongelma.

Upeita rantoja löytyy aivan vanhan kaupungin tuntumasta bussireittien varrelta. Busseihin
pitää varata kolikoita, sillä setelit ei kelpaa eikä rahasta anneta takaisin. Turisteja
käännytettiin ulos bussista kun heillä oli tarjota
vain seteleitä.

El Yunquen sademetsä noin 30 km San Juanista on suosittu vierailukohde, mutta ei
mitenkään erikoinen kokemus. Samaa voi sanoa El Morrosta eli vanhasta linnoituksesta,
joka sentään on kävelyetäisyydellä keskustasta, kuten myös San Cristobalin linnoitus.
Olisiko ollut $5 lippu, jolla pääsee molempiin paikkoihin. Cristobal on
mielenkiintoisempi.

Enempi nuo reissut on menneet hengailun puolelle Old San Juanissa.

Tietoa majoituksesta jne. löytyy vaikkapa tuon sivun kautta:

http://welcome.topuertorico.org/tinfo.shtml



Vieques ? Maaliskuu 2006

Viequesta ja Culebraa kutsutaan Espanjan Neitsytsaariksi. Culebra on paikallisen
telttailevan väestön suosiossa. Vieques taas rauhallisempi historiallisista syistä.

USA:n laivasto otti 2/3 saaresta haltuunsa 1940-luvulla ja häipyi vasta 2003.
Uskomattomia rantoja aivan tyhjinä. Paikan maine leviää kuitenkin kovaa vauhtia ja se on
varmasti turistirysä muutaman vuoden kuluttua.

Vähäinen turismi saarella on ulkomaalaisten hallussa ja se aiheuttaa hieman katkeruutta.
Hotellin eteen kadulle oli kirjoitettu: "Foreigner take your $ home" ja
"Vieques for Viequenses". Mitään ongelmia paikallisten ja turistien välillä ei ole ollut
vaan ärtymyksen kohteena ovat saareen muuttaneet jenkit, joiden saapuminen on
kolminkertaistanut talojen hinnat kolmessa vuodessa -> paikallisilla ei ole enää varaa
ostaa asuntoa kotisaareltaan.

Viequesiin pääsee joko San Juanista lautalla ($84 edestakaisin) tai ajamalla noin 40 km
Fajardoon ja ottamalla sieltä lautan ($4 edestakaisin). Matka San Juanista Fajardoon
vaatii kolmen eri bussin käyttämistä ja jonkin verran kävelyä. Vuokra-autolla reissu on
helppo. Älä kuitenkaan ota autoa mukaan saareen. Paikallisilla on etuoikeus autopaikkaan
ja pahimmillaan voit joutua odottamaan paluuta saaresta muutaman päivän.

Fajardossa lauttaa saa odottaa aina ja tämä reissu osui vielä vuoden vilkkaimpaan
viikonloppuun eli pääsiäiseen. Aamuinen
lautta Culebraan oli jäänyt lähtemättä ja ihmiset olivat seisseet jonossa kolme tuntia.
Kaikki huusivat, mutta kaikki myös hymyilivät. Viequesin lautta lähti vain 90 minuuttia
myöhässä ja itse matka kesti 45 minuuttia. Isabel Segundan satamassa odottavat taksit
veivät turistit kohteisiinsa $3/henkilö.

Viequesissa on lukuisia rantoja, joilta löytyy majoitus. Älä siis jää Isabel Segundaan.
Itse olin Esperanzalla majatalossa nimeltä Trade Winds. $60 yö ja hintaan sisältyi vain
huone. Rantakatu täynnä tyypillisiä puerto ricolaisia avokapakoita vieri vieressä
kilometrin verran.

Iguaanoja, kulkukoiria ja kulkuhevosia (hevoset kulkevat saarella vapaina, jotta omistaja
säästää ruokintakulut).

Kuuluisin nähtävyys on paikallinen bioluminesenssi, joka on yksi maailman kirkkaimmista.
Paikalliset kuljettavat turistit rantaan avolavoilla ja siitä matka jatkuu lahdelle
kajakeilla. Hintaa reissulle kertyi $25. Itselle osui huonoin mahdollinen aika eli
täysikuu, mutta onneksi taivas oli täysin pilvessä. Kalat vilahtelivat hohtavan sinisinä
kun niitä katseli veneestä ja sadekuuro näytti upealta. Käsittämättömän kirkas ilmiö,
jonka tajusi kunnolla vasta uidessa. Kun nosti käden vedestä se oli aivan kuin timanttien
peitossa. Paikkaa kutsutaan Bioluminescence Bayksi mutta sen virallinen nimi on Mosquito
Bay. Kylpekää hyttysmyrkyssä ennen reissua ja suihkutelkaa itsenne uudestaan ennen
paluuta rantaan. 500 pistosta 10 minuutissa olisi vähättelyä. Malariaa Puerto Ricossa ei
onneksi ole eikä nyt osunut Dengue-kausikaan.

Myös Fajardossa on Mangrove-lahti, jolla voi katsella bioluminesenssiä. Se menee enemmän
rahastukseksi, joten älkää menkö ensimmäiseen ryhmään. Ryhmiä on useampia illassa eikä
ensimmäinen ehdi nähdä koko ilmiötä kunnolla. Klo 21 illalla se näkyy jo erittäin hyvin.


Jos ei harrasta sukellusta, surffausta, tms. niin eipä tuolla saarella paljon muuta
nähtävää ole kuin San Juan ja siellä nimenomaan se vanha kaupunki, joka on samalla USA:n
vanhin kaupunki.

Arviolta 15% USA:n huumeista kulkee Puerto Ricon kautta ja siellä on paljon huumeisiin
liittyvää rikollisuutta. Vanha kaupunki on kuitenkin turvallisempi paikka kuin
esimerkiksi Helsinki. Huumeita sielläkin myydään varsinkin La Perlan lähistöllä, mutta
jokainen paikallinen tietää, että turisteihin ei kosketa tai poliisit lopettavat sen
sormien läpi katselemisen. Järjestys pidetään siis yllä omatoimisesti. Huumebisnestä
pyörittävät ihmiset pitävät itse huolen kurista.

Kaikki murhat tapahtuvat uuden kaupungin puolella tai maan muissa osissa ja liittyvät
kilpaileviin huumejengeihin. Vakiopaikka ampumiselle on diskojen ulko-ovella
sulkemisaikaan eikä kohde siis ole satunnainen vaan toisen jengin jäsen.

Aika paljon tuo teksti näkyi keskittyvän ravintoloihin. No, olen suomalainen ja niitä
siellä on tullut kohtuullisesti kierrettyä.

Vaateostoksilla tietty kannattaa käydä varsinkin tällä dollarin kurssilla. Vanhassa
kaupungissa on Marshall-tavaratalo, jolla on sama omistaja ja linja kuin J.C. Penneylla.
Siellä myydään siis edellisten sesonkien merkkivaatteita pilkkahintaan. American Plazalla
vartin bussimatkan päässä on iso "mall", josta löytyy kaikki suurimmat amerikkalaiset
tavaratalot. Maaseudulla on vielä parissa paikassa "outlet" -kojuja, joissa kukin
merkkivaatteiden valmistaja myy vaatteitaan halvalla.

Saarelta löytyy joitakin kuuluisia paikkoja, kuten maailman suurin observatorio
("Ensimmäinen yhteys" -leffa (Jodie Foster, etc.) kuvattiin osittain siellä). Se on
kuitenkin keskellä ei mitään eikä siinä ole mitään näkemistä ellei ole asianharrastaja.

Leffoista San Juania esittelevät mm. "Under Suspicion" (Gene Hackman, Morgan Freeman) ja
For love or country - the Arturo Sandoval Story (Andy Garcia). Ekassa paremmin.
Jälkimmäisessä San Juan esittää kuubalaista kaupunkia.

Vuorilla kannattaa ehdottomasti käydä jos vuokraa auton. Näköalat ovat upeita ja samalla
tutustuu paikalliseen, vähintäänkin erikoiseen, "arkkitehtuuriin".