rautatieverkosto

Kiskojen käyttöikä on yleensä muutamia kymmeniä vuosia. Joillakin sivuraiteilla tai vähäliikenteisillä korpiradoilla saattaa hyvinkin olla yli 50-vuotiaita kiskoja. Tärkeillä pääradoilla ei ole.

Esimerkiksi Helsingin-Tampereen radalla valmistui vaihto 30 kilosta 43 kilon kiskoihin vuonna 1936. Sen jälkeen radalle on vaihdettu ensin 54 ja sitten vielä 60 kilon kiskot. Samantapainen kehitys on käyty läpi muillakin pääradoilla.

Rautatien linjaus on vielä paljon pysyvämpi. Vanhoja tiukkoja kaarteita toki oikaistaan ja muinoin kierrettyjen mäkien läpi mennään tunneleissa. Näitä muutoksia tehtiin erityisesti 60-luvun perusparannuskierroksella. Joskus oikaisut ovat pitkiäkin, ja niiden kohdalla rata on voinut siirtyä paljonkin. Suorat rataosuudet ovat kuitenkin yhä pääsääntöisesti siellä minne ne aikanaan rakennettiinkin. Esimerkiksi 1920-luvulla rakennetusta Iisalmen - Ylivieskan radasta oli alkuaankin yli 90 % suoraa linjaa. Ei sellaisen siirtelemisellä mitään saavuteta.