Mitä ovat japanilaisten nimien perään lisättävät pikkusanat?

Kunnioittavia liitteitä. Tarkka selitys vaatisi useamman sivun, mutta erittäin yksinkertaistettuna:

-san: yleisin kohteliaisuuspääte, lisätään etu- tai sukunimen perään.
-chan: nuorille tytöille / naisille (mutta tietyissä tilanteissa myös esim. poikaystävän nimen perään)
-kun: yleensä saman tai alemman sosiaaliluokan miehille.
-sensei: opettajat, lääkärit, voidaan liittää nimen perään tai käyttää yksinään
-senpai: vanhempi koulu/työkaveri
-kouhai: nuorempi koulu/työkaveri
-sama: erittäin kunnioittava muoto, käytetään mm. asiakkaita kutsuttaessa (okyakusama)

Nämä ovat erittäin yksinkertaistettuja selityksiä, erityisesti san/chan/kun voivat esiintyä hyvinkin erilaisissa yhteyksissä.

Pääpiirteissään juuri noin kuin yllä on esitetty. Ehkä voisi vielä korostaa sitä, että noiden liitteiden käyttö riippuu tosiaan paljon käsillä olevasta sosiaalisesta tilanteesta. Eli vaikka normaalissa työympäristössä, esim. toimistossa päivittäisiä tehtäviä hoitaessa voi olla ihan ok ja yleisesti hyväksyttyä käyttää vaikkapa pomosta "-san" liitettä (tai jopa liittää se etunimen perään, yleensähän nuo tulee nimenomaan sukunimen perään (poikkeuksena "-chan"), niin esim. asiakkaiden tai vierailijoiden läsnäollessa on syytä käyttää enemmän etiketin mukaisia termejä. Illalla kuppilassa n 1 tuopillisen jälkeen tilanne on tietysti taas aivan toinen. Työympäristössä toki riippuu myös firman kulttuuristakin, toiset on muodollisempia, toisissa meininki on rennompi.

Ulkomaalaiselle ja turistille riittää kun muistaa laittaa sukunimen perään "-san", se on perusvarma ja sen käytöstä ei kukaan vedä hernettä nenään. Ja tosiaan, oman nimen perään noita liitteitä ei koskaan laiteta.

Ja miksikö niitä käytetään? No, yksi on se, että nillä voidaan, etenkin virallisissa tilanteissa, osoittaa kunkin paikka kulloinkin vallitsevassa sosiaalisessa hierarkiassa. Erittäin tärkeä seikka japanilaisessa kulttuurissa.