Viljakäärme

En usko että käärmeen pään sisäinen kapasiteetti riittää oppimaan noin monimutkaista syy-seuraus -suhdetta. Mutta käärme pystyy oppimaan että käsittely ei ole sille kuolemaksi. Toisin sanoen käärme voi oppia käsikesyksi, eli olemaan käsissä ilman että se on kokoajan täysin kauhuissaan, karkuun lähdössä ja puremassa. Jos käärme on käsikesy, se tietenkin helpottaa käsittelyä ja hoitoa jatkossa. Vaikkei käärme olekaan mikään paijailtava ja käsiteltävä eläin, toisinaan lemmikkiään on pakko käsitellä: sairauksien hoitoa varten, suursiivuostilanteissa,...

Käsikesyksi oppiminen tapahtuu sen kautta, että käärmettä käsitellään, ja eläin saa käsittelytilanteista myönteisen kokemuksen. Ulos väkisin repiminen ei paranna myönteisen kuvan syntymistä. Mutta jos eläintä ei terraariostaan ilman "tappelua" saa ulos, niin silloin se vain on otettava väkisin, ja sen jälkeen rauhoitettava tilanne niin, että loppuosa käsittelystä on käärmeelle myönteinen kokemus: rauhallisuutta, lämpöä, ruokaa, ehkä piilopaikka käsien sisällä,...