Opimme toisilta

Jumala on luonut meidät erilaisiksi ja nähnyt sen hyväksi. Saamme ihastella hänen rikasta luomistyötään. Erilaisuus kiehtoo ja kiinnostaa, mutta sen kohtaaminen voi myös tuntua vaikealta, koska se voi olla meille vierasta ja tuntematonta.
Me ihmiset olemme erilaisia niin ulkonäöltämme kuin persoonallisuudeltamme. Kun erilaisuus ja rikkaus liitetään ihmisten väliseen kanssakäymiseen, niistä kumpuaa positiivinen suhtautuminen erilaisiin ja eri tilanteissa eläviin ihmisiin.

Jumala asettaa aikamme ja asumisemme rajat (Ap. t. 17:26). Olemme osa kotiseutumme sekä maakuntamme kulttuuria ja kielimuotoa. Elämme monikulttuurisessa maailmassa, jossa kansainvälinen vuorovaikutus ja tiedonvälitys yhdistävät meitä.

Jumalan sana opastaa meitä toistemme kunnioittamiseen. Rakkauden kaksoiskäskyssä neuvotaan rakastamaan Jumalaa yli kaiken ja lähimmäistä niin kuin itseämme. Jumala on rakkaus, ja hän osoittaa rakkauttaan ihmisille toistemme kautta.

Ihmisinä kaipaamme inhimillisyyttä, hyväksyntää ja rakkautta. Kun ihmisen kohtaamisen lähtökohtana on hänen kunnioittaminen, voimme arvostaa hänen ominaisuuksiaan ja suorituksiaan. Jos erilaisuutta ei hyväksy, on vaikea kunnioittaa.

Toisten ihmisten keskellä saamme kokea myös itsemme ainutlaatuisena Jumalan luomana ihmisenä. ”Arvaa oma tilasi, anna arvo toisillekin”, neuvotaan suomalaisessa sananlaskussa. Meillä on paljon opittavaa toisiltamme.

Hienotunteinen toisen huomioon ottaminen elämän eri tilanteissa on taito, jota kannattaa opetella. Joskus erilaisessa elämäntilanteessa olevan lähestyminen saattaa tuntua vaikealta, mutta se kannattaa. Lähimmäiselle juuri se kohtaaminen voi olla erityisen tärkeä.

Erilaisuuden hyväksyminen ei tarkoita synnin ja sopimattoman elämän hyväksymistä vaan ihmisten kunnioittamista. Vaikka olemme luonteiltamme, ihonväriltämme ja uskonnoiltamme erilaisia, inhimilliset kokemuksemme voivat olla hyvin samanlaisia.

Usein samankaltaisuuden huomaa vasta, kun on tekemisissä erilaisten ihmisten kanssa. Tutustumalla erilaisiin ihmisiin ja asioiden toteutustapoihin voimme avartaa käsityksiämme. Jumala saattaa avata mahdollisuuden puhua myös uskon asioista.