MM-välierät 8. - 9.12.2022

No niin. Kahdeksan parasta joukkuetta on ratkottu näissä MM-kisoissa ja jatkoa seuraa.

Kroatia - Brasilia.

Perjantain alkuillasta tarjolla Kroatian ja Brasilian välinen matsi. Kroatialla taitaa jäädä viime kisojen finaalipaikka nyt uusimatta. En vähättele yhtään Luca Modricia tai Ivan Perisiciä, mutta kun Kroatialla ei vaan ole tarjota sellaista vastusta, mitä Brasilian hyökkäyssvoima ei murtaisi. Serbia kesti alkusarjassa noin kuusikymmentä minuuttia ja sitten Brasilia iski. Tää voi pysyä pitkään vähämaalisena, mutta kyllä brassit iskee ratkaisevan maalin jo varsinaisella peliajalla. Pitkävetoon merkiksi Brasilia -1.

Hollanti - Argentiina

Hollanti ei vielä kisojen alussa oikein vakuuttanut, mutta niin vain Luus van Gaalin joukot pelaavat jälleen puolivälierissä. Toki ennakkoon olihan USA ns. pakkovoitto. Kyllä jalkapallokulttuuri on vielä Pohjois-Amerikassa sen verran Euroopan jäljessä, ettei ollut mitään syytä uskoa USA:n jatkopaikkaan.
Hollannin haaste perjantaina on äärimmäisen kova. Vastassa on huippuvireeseen äitynyt veteraanitähti Messi ja hänen klaaninsa. Argentiina janoaa maailmanmestaruutta ja tämä on Messin viimeinen mahdollisuus.
Argentiina on näyttänyt alkukatastrofinsa jälkeen olevansa yksi viidestä selkeästä mestarisuosikista. Hollanti ei hyvälläkään pelillä pysty Copa American hallitsevaa mestaria kaatamaan. Voi mennä jatkoillekin, mutta Argentiina semi-finaaliin. Pitkävetoon merkki 2.

Marokko - Portugali

Voisin melkein uskoa, että tässä matsissa heiluu punainen kortti vähintään kerran. Sekin voi olla vähättelyä. Tunteita tässä pelissä ei puutu. Marokko on ollut kisojen ennakkoon ehkä suurin positiivinen yllätys sen kannattajille. Espanjaa vastaan se pelasi häijysti omilla vahvuuksillaan tylsyttäen Espanjan agressiivisella karvauksella, jos tätä jääkiekosta omittua termiä voi jalkapalloon lainata. Se kuinka kuluttavaa Marokolle pelitapa oli voidaan esittää vain arvauksia.
Portugali löysi Sveitsistä lopulta helpon välipalan herkutellen hienoilla maaleilla. Taustalla kuitenkin kuplii uhkaavasti kun maestro-Ronaldo alkoi uhkailemaan valmennusjohtoa kisoista poistumisella kun ei mahdu avauskokoonpanoon. Melko lapsellista käytöstä lähes kaiken voittaneelta tähdeltä. Nyt jo koska kannattaisi puhaltaa yhteen hiileen kun uran viimeinen mahdollisuus pelata MM-kullasta on käsillä. Mutta ison egon työntäminen perseeseen on varmasti haastava tehtävä.
Ennakkoon tämä matsi on äärimmäisen kutkuttava - niin hyvä Marokko on kentällä näissä kisoisssa nähty. Jos Portugalin yhteinäisyys rakoilee ja Ronaldo saastuttaa joukkuekemian voidaan nähdä melkoinen yllätyspaukku, nimittäin Marokon voitto. Jos Portugali taasen pitää Sveitsi-matsissa nähdyn tasonsa nousevien tähtipelaajiensa toimesta on Marokon kisat pelattu.

Äärimmäisen vaikea pelikohde, mutta sanon kuitenkin Portugal jatkoon. Pitkävetoon merkiksi X.

Englanti - Ranska

Oi voi, mikä matsi tämäkin. Joko hallitseva maailmanmestari tai edellisten EM-kisojen niukka hopeamitalista lähtee laulukuoroon tästä matsista. Englannin suurin haaste on tottakai estää laillisin keinoin Kylian MBabben nousut kohti maalia. Onhan Ranskalla toki Oliver Giroud ja Antoine Griezmannikin, jotka ovat aina vaarallisia. Englannin komppania on yhtenäinen ja viitteitä joukkueen hyvästä harmoniasta oli nähtävissä neljännesvälierässä Senegalia vastaan. Jos Englannin pakisto, joka on toki tämän laivan "heikoin lenkki" kestää paineen ja pelaa täydellisen suorituksen eikä Ranska pääsee nopeasti johtoon on Englannilla sen jälkeen mahdollisuudet kääntää matsi edukseen. Joukkueesta löytyy joka osa-alueella tarvittavaa laatua, jotta unelma MM-finaalista voisi toteutua.
En pidä kummankaan joukkueen tavasta pelata, mutta tämä on melkoinen tasabuukki vedonlyöntimielessä. Hallitseva mestari harvoin uusii seuraavissa kisoissa finaalipaikkaa, joten annetaan onnettaren kääntää tämä matsi Englannille.

Merkki X