Sheriffinä Pandakaupungissa - mikä on pielessä päätöksenteossa?

Pandakaupungin seriffi
Yksi mies on heittänyt kapuloita Ähtärin pandahankkeen rattaisiin ja käyttänyt poikkeuksellisen paljon vaikutusvaltaa tavallisena kaupunkilaisena.

75-vuotias Olli Sahimäki on mies, joka teki kaikkensa jarruttaakseen pandojen vierailua Ähtärissä.

Sahimäkeä voi kutsua sarjavalittajaksi, joka on onnistunut kaatamaan useita kaupunginvaltuuston päätöksiä korkeimmassa hallinto-oikeudessa asti. Kyse on yhteensä jopa 20 miljoonasta eurosta.

Hän on tehnyt sen kansakoulupohjalta ja ”emännän tuoman” lakikirjan avulla.

Pandojen tulo Ähtäriin oli Sahimäelle punainen vaate.

– Eläinpuisto haukkasi liian ison palan, sanoo Sahimäki nyt, kun pandat on päätetty palauttaa Kiinaan.

– Nyt järki voitti.

Toki pandaprojekti koki muitakin vakavia vastuksia, kuten koronapandemian, Venäjän hyökkäyssodan ja kuluttajien talousvaikeudet.

Olli Sahimäki ei ole poliitikko, mutta hänellä on silti ollut vaikutusvaltaa Ähtärissä.

Huoli velkaantumisesta

Sahimäki sanoo harrastaneensa valittamista jo 18 vuoden ajan.

Ähtärin matkailualueelle rakennettiin jo 1980-luvulla mini-Suomi, josta koitui kaupungille pelkkää velkaa.

Vielä 2000-luvulla sitä yritettiin elvyttää nimen vaihdoksella, mutta sekään ei auttanut. Siitä ei tullut kannattavaa.

Velkaantuminen herätti Sahimäessä huolen.

– Silloin sisuunnuin ja ajattelin, että kyllähän tätä Ähtäriä nyt jonkun täytyy ruveta puolustamaan tosissaan.

Ja sitten tulivat pandat.

Sahimäki on tehnyt kymmenkunta valitusta hallinto-oikeuteen eläinpuistoyhtiöille kohdistuneista lainoista ja takauksista, joista Ähtärin kaupunginvaltuusto on päättänyt. Suurin osa valituksista on mennyt läpi muun muassa siksi, että ne oli valmisteltu virheellisesti.

Muun muassa pandatalon yli 8 miljoonan euron lainan takaus sekä valtuuston myöntämä omavelkainen takaus neljän miljoonan euron lainalle kaatuivat oikeudessa.

Hallinto-oikeus totesi, että takauksessa on merkittävä taloudellinen riski ja laina on kaupungin kantokykyyn nähden suuri. Pandatalon takauksesta oikeus muun muassa totesi, että valtuusto oli myöntänyt sen ilman tietoa vastavakuuksista. Korkein hallinto-oikeus ei muuttanut päätöstä.

Nyt myös rikosilmoitus

Tälläkin hetkellä Sahimäellä on vetämässä valituslupahakemus korkeimpaan hallinto-oikeuteen. Se koskee Ähtärin kaupunginvaltuuston päätöstä muuttaa kolmen miljoonan euron lyhytaikaiset lainat pääomalainaksi eläinpuistolle.

Hallinto-oikeus on hylännyt valituksen, mutta nyt odotetaan korkeimman hallinto-oikeuden käsittelyä.

– Siinä sattui pieni työtapaturma, selittää Sahimäki epäonnistumista.

Olli Sahimäen motiivi valitusten tehtailulle on halu pelastaa kaupungin talous. Kaverina valitusten teossa on ollut veli Seppo Sahimäki.

Veljekset ovat tehneet kesäkuussa myös rikosilmoituksen kaupungin toiminnasta. Se koskee 7,6 miljoonan euron lainasummaa, jonka valtuusto on vuosien varrella myöntänyt eläinpuistoyhtiöille. Sahimäkien mukaan valtuusto ei ole näitä summia käsitellyt.

Poliisi vahvistaa, että se on kirjannut rikosilmoituksen ja että se on talousrikosyksikön pöydällä. Esitutkintaa ei ainakaan vielä ole aloitettu.

Kiistanalainen summa on sama, joka alaskirjattiin vuoden 2023 tilinpäätöksen yhteydessä. Se veti Ähtärin kaupungin taseen yli 2,6 miljoonaa euroa miinukselle.

Ähtärin kaupungintalolla ei ole Olli Sahimäkeä kiitelty.

Viime talvena Ähtärin kaupunginjohtajan pestin jättänyt ja kaupunkia 11,5 vuotta johtanut Jarmo Pienimäki ei ole huolissaan rikosilmoituksesta, joka koskee myös häntä kaupungin entisenä ylimpänä virkamiehenä.

Hän vakuuttaa, että kaupungin toiminta kestää tarkastelun.

Pienimäki pitää rikosilmoitusta absurdina ja tuulesta temmattuna.

– Sahimäki antaa mielikuvan, että Ähtärissä on viidakon lait, mutta hallintosäännössä kerrotaan, kuka saa päättää ja mitä. Talossa on korkeasti koulutettuja ammattilaisia, joilla on vankka kokemus, ja jokainen lasku menee monen käden kautta, luettelee Pienimäki.
https://yle.fi/a/74-20110903