Lankia uhrautui

Keskustan puoluesihteeri vaihtuu ensi kesänä Oulussa järjestettävässä puoluekokouksessa. Vuodesta 1997 keskustan puoluesihteerinä toiminut Eero Lankia ilmoitti tiistaina, ettei aio enää asettua ehdolle tehtävään. Syyksi ratkaisulleen Lankia kertoo keskustan viime vuosien vaaleissa kärsimät tappiot.

"Tunnen oman vastuuni viime vuosien epätyydyttävistä vaalituloksista ja toimin sen mukaan. Jätän puoluesihteerin paikan kesäkuussa muiden kilpailtavaksi. Puoluekokous päättää, minkälaista puoluesihteeriyttä jatkossa tarvitaan", Lankia kirjoittaa keskustan pää-äänenkannattajassa Suomenmaassa (31.1.).

Lankia toteaa toimineensa puoluejohdossa nykykokoonpanosta selvästi pisimpään ja huomauttaa myös olleensa puheenjohtajan, pääministeri Matti Vanhasen presidentinvaalikampanjan johtoryhmässä. Hän kertoo miettineensä luopumispäätöstä pitkään, mutta odottaneensa presidentinvaalit ennen asian julkistamista.

Keskusta hävisi syksyn 2004 kunnallisvaalit. Äskeisissä presidentinvaaleissa keskusta suorastaan romahti, kun vuoden 2003 eduskuntavaaleihin verrattuna puolueen kannatuksesta katosi neljännes.

Keskusta nousi Anneli Jäätteenmäen johdolla eduskuntavaaleissa suurimmaksi puolueeksi ja pääministeripuolueeksi 24,7 prosentin ääniosuudella. Presidentinvaalien ensimmäisellä kierroksella Vanhanen sai 18,6 prosenttia äänistä.



* * *

Puoluettaan yli 30 vuotta menestyksellisesti ja lojaalisti palvelleen Lankian tarjoutuminen keskustan vaalitappioiden syntipukiksi näyttää toki ulospäin ryhdikkäältä ja kunnialliselta, mutta se herättää myös monia kysymyksiä.

Onko vain puoluesihteeri yksin syypää keskustan kehnoon menestykseen?

Mikä on muun puoluejohdon, puolueen työvaliokunnan ja puoluehallituksen vastuu keskustan linjauksista ja noudatetusta politiikasta? Mikä vastuu on pääministeri-puheenjohtajalla ja hänen esikunnallaan? Mikä on muiden ministerien ja heidän avustajiensa ja puolueen mandaatilta valittujen valtiosihteerien tai kansanedustajien vastuu?

Lankian Suomenmaahan kirjoittamasta laajasta artikkelista on pääteltävissä, että puoluesihteeri ei ole ollut ihan täysin tyytyväinen keskustan politiikkaan. Hän sanoo kokeneensa, että läpi puoluekentän tunne yhteisellä asialla olemisesta on laimentunut "merkittävästi". Miksi oma väki ei innostunut presidentinvaaleista, Lankia kyselee.

"Onko usko keskustan kentällä hiipunut myös siihen, että puolue ja sen edustajat maan hallituksessa kuitenkin tahtovat toimia ihmisten elinpiirissä olevien epäkohtien korjaamiseksi, järjestöväkeä kuunnellen ja heidän mielipiteitään ymmärtäen", Lankia kysyy ja sanoo yhdistävän tunnetilan kadonneen puolueen ja kannattajien välittä.

Jatkossa kysymys Lankian mukaan on tuon "yhteisen aaltopituuden" löytämisestä.

Hän sanoo olevansa erityisen huolestunut passiivisuuden kasvamisesta alueilla ja väestöryhmissä, jotka eniten tarvitsisivat poliittisia päätöksiä elämänpiirinsä tueksi. Lankia muistuttaa, ettei keskusta ole kyennyt korvaamaan vanhoilla vahvoilla alueilla kokemiaan kannatuksen menetyksiä etelän kaupungeissa.



* * *

Keskusta on nyt kaksissa vaaleissa saanut äänestäjiltä varsin vakavaksi tulkittavan varoituksen. Jos puoluetta hallitseva eliitti ei osaa lukea vaalitulosten viestiä oikein, keskustaa saattaa odottaa runsaan vuoden kuluttua pidettävissä eduskuntavaaleissa rökäletappio. Presidentinvaalien tuloksella nykyinen 55 kansanedustajan ryhmä olisi kutistunut melkoisesti.

Keskustan 100-vuotisjuhlapuoluekokous on kesäkuussa vakavan paikan edessä. Puoluesihteerin paikka ja muut puolueen johtopaikat tulevat varmasti täytetyiksi, mutta sitäkin tärkeämpää on, mikä on keskustan lähivuosien politiikan peruslinja ja millaisia tavoitteita puolue toiminnalleen asettaa.

Eroilmoituksellaan Lankia saattoi tehdä puolueelleen suuren palveluksen avaamalla tulpan avoimelle ja rehelliselle keskustelulle. Tuota keskustelua ei ole puolueessa viime vuosina käyty, vaikka kulissien takaa on väliin kuulunut melkoinen aatteellisen kamppailun jytke.