Ajonaikainen ohjelman muokkaus

[Hyppäsin pois Run-time type information -säikeestä, kun meinasi mennä off-topiciksi]

Ajonaikaiselle ohjelman rakenteiden muokkaukselle voi keksiä lukemattomia eri käyttötarkoituksia. Annan tässä vain yhden esimerin juuri sopivasti tänä aamuna saamastani sähköpostista. Se sisälsi koodia, joka käyttää ajonaikaiseen koodin muokkaukseen julkaisemaani Python-kirjastoa. Koodi ja kirjasto eivät toimineet yksiin ihan moitteettomasti, joten sain tietää asiasta.

Eräs porukka, jolta on tulossa uusi Linux-distribuutio, tekee mm. Emesene-nimiseen ohjelmaan (ilmeisesti jonkin sortin instant messenger) parental controllia. He haluavat toteuttaa sen pluginnina.

Plugin toimii hieman eri tapaan kuin ne tyypillisesti tekevät: se muokkaa ajonaikaisesti alkuperäistä ohjelmaa käärimällä omaa koodia mm. uuden keskustelun aloittavan metodin ympärille. Jos keskustelu pyritään aloittamaan jonkun tuntemattoman henkilön kanssa, parental controllin koodi esittää käyttäjälle virheen ja jättää kutsumatta alkuperäistä metodia. Jos taas keskustelukumppani on tunnettu, alkuperäistä metodia kutsutaan normaalisti ja keskustelu pääsee alkamaan.

Näin saadaan toteutettua täysin irrallisena moduulina ominaisuus, joka normaalisti olisi vaatinut alkuperäisen ohjelmakoodin muokkaamista. Se taas voi olla hyvinkin vaikeaa ja hidasta tällaisessa tilanteessa, missä alkuperäinen ohjelma ei ole porukan oma projekti.

Kun ohjelman rakenteita voi muokata ajonaikaisesti tällä tavalla, voi ohjelmasta tehdä huomattavasti modulaarisemman kuin perinteisemmin menetelmin.