vuorinen

Jokunen vuosi sitten kiekkoväki kohahti, kun jääkiekon SM-liigan tv-oikeudet siirtyivät maksulliselle Canal Plussalle. Kohahduksen jälkeen kuului myös hurraa-huutoja.

MTV3:n välillä tahattoman koomisiksi äityneet iltapäivän Hockey Night -lähetykset siirtyivät historian lehdille. Lisäksi kiekkokansaa oli helppo lohduttaa eräällä toisellakin tosiseikalla: ratkaisevat välierä- ja finaaliottelut lähetettäisiin Nelosella kuten myös kerran kuussa yksi runkosarjan peli - ja ihan ilmaiseksi. Kauden loppuhuipennuksen näkyminen "vapaasti hengittävällä" kanavalla oli myös SM-liigan tahto, ellei jopa vaatimus.

Sittemmin Canalin Suomen toiminnot siirtyivät myös MTV3:n omistavan Bonnierin haltuun ja kilpailuvirasto katsoi, että Bonnier omisti Suomessa liikaa merkittäviä urheiluoikeuksia. Bonnierin suosiollisella avustuksella pihtisynnytettiin Urho-tv, jolle kiekkolähetyksiä on tehnyt käytännössä sama porukka kuin aikanaan Canalille. Työnjakokin vaikutti olevan sama wanha: maksullinen Urho näyttää peleistä leijonanosan, oikeus loppuhuipennukseen on edelleen Nelonen Median hallussa.

Loppukesästä Nelonen Media kertoi, että kuukauden ottelut nähdään ainakin vuodenvaihteeseen saakka yhtiön vapaassa jakelussa olevalla Urheilukanavalla. Samaan hengenvetoon Nelonen Media ilmoitti, että kuukauden otteluiden tulevasta kohtalosta sekä kevään loppuhuipennuksen näyttämisestä tiedotetaan myöhemmin. Tässä vaiheessa ei tarvinnut olla suurikaan oraakkeli aavistaakseen, että Nelonen Media jemmaa SM-liigaherkkunsa maksukortin taakse. Ja kuinkas sitten kävikään...

Helmikuussa starttaava uusi maksu-tv-tulokas on nimeltään Nelonen Sport Pro (ihan totta!) ja se toteutetaan yhteistyössä Viasat Finlandin kanssa. Viasathan ryhtyi rällästämään lätkämarkkinoilla jo aiemmin hankittuaan oikeudet mm. NHL- ja KHL-otteluihin. Helmikuussa starttaava Nelonen Sport Pro näyttää liigafinaalien lisäksi siis myös KHL:aa ja NHL:aa ynnä "Ruotsin mestistä" Allsvenskania.

"Totta kai liigan intresseissä on näkyvyyden takaaminen ja se, että laji pysyy ihmisten huulilla. Siinä mielessä vapaa kanava on meille tärkeä. Mutta tämä on jatkuvaa vuoropuhelua tv-yhtiöiden kanssa." Näin sanoi SM-liigan toimitusjohtaja J-P Vuorinen juuri ennen kauden alkua Jääkiekkolehdessä.

Mitenkähän tuon nyt nätisti sanoisi? Miljoonabisneksessä on käsittämätöntä, ettei tv-sopimukseen ollut kirjattu mitään pykäliä siitä, mitä Nelonen Media saa oikeuksillaan tehdä. Yleisölle Nelonen Media myytiin ensin hyväntekijänä, joka jalomielisesti näyttää SM-liigan kliimaksin ilmaiskanavalla. Moni onneton erehtyi luulemaan, että tämä on pysyvä olotila. Näköjään myös SM-liiga tuudittautui samaan ajatukseen. Sillä käänsipä asiaa miten päin tahansa, on kotimaisen liigakiekon häipyminen kokonaan maksukanaville SM-liigalle kova kolaus.

Liigaorganisaatiosta välittyvä mielikuva on juuri nyt jotenkin säälittävä. Kun joku heiluttaa tarpeeksi suurta rahatukkoa, SM-liiga nostaa hameen korviinsa ja pyllistää auliisti. Sen jälkeen maksaja saa temmeltää miten lystää.

Jääkiekon suurkuluttajalle tilanne lienee kestämätön. Jos haluat seurata SM-liigan avauskiekosta viimeisen finaalin summerin uikahdukseen, joudut pulittamaan siitä selvää setelirahaa kahdelle eri firmalle. SM-liiga näkyy kahden eri yhtiön maksukanavilla, mutta ei missään muualla. Käsittämätöntä. Liiga kuittaa tv-sopimuksesta yli kymmenen miljoonaa euroa kaudessa. Se on paljon rahaa, mutta silti puulaaki ampuu itseään jalkaan.

Kun on vielä sellainenkin asia, kuin näkyvyys suurille massoille. Otetaanpa pieni ajatusleikki. Jos Jokerit sattuisi Jortikan komennossa reuhtomaan itsensä finaaleihin, kumpi merkkauttaisi suuremman katsojamäärän? Reilut 13 000 silmäparia vetävä Hartwall areena vai tuore maksu-tv-tulokas Nelonen Pro Sport? Sehän olisi aika legendaarinen tilanne, jos ottelun näkisi paikan päältä useampi ihminen kuin televisiosta.

Tuomas Heikkilä
Kirjoittaja on YLE Urheilun toimittaja

Saako Viasatilta tilattua vain yhtä maksukanavaa????