uskonnolliset auktoriteetit

Tällaisia nimityksiä on vaikea vertailla tarkasti toisiinsa, koska niillä saattaa olla eri aikoina, eri islamin suuntauksissa ja eri maissakin erilaisia merkityksiä. Sitä paitsi niitä saatetaan käyttää eri yhteyksissä eri merkityksissä ja myös kohteliaisuus- tai kunnianimityksinä. Yritän kuvailla niitä sen mukaan, millainen käsitys itselleni on jäänyt.

Imaami oli alun perin muslimiyhteisön johtaja. Toisin sanoen, profeetta Muhammed oli imaami ja muslimit kutsuvat myös esim. Aabrahamia (siis alkuperäistä, ei minua) imaamiksi. Sunnimuslimit käyttävät sitä synonyymisesti tittelin "kalifi" kanssa, jolloin se tarkoittaa muslimien korkeinta hallitsijaa (jollaista ei nykyään ole). Shiia-muslimit puolestaan käyttävät sitä ennen kaikkea tarkoittamaan tiettyjä erityisiä uskonnollisia johtajia, joilla katsottiin olevan erityistä tietoa uskonnosta. Eri islamin suuntauksissa sanaa käytetään hieman eri tavoin.

Titteliä 'imaami" (imam) käytetään myös kunnioittavana nimityksenä merkittävistä islamin oppineista sekä kohteliaisuusnimityksenä tavallisista rukouksen johtajistakin., jotka samalla johtavat johonkin moskeijaan liittyvää toimintaa (kirjasto, perheneuvonta, vihkimiset yms.). Niinpä suomalaisilla moskeijoilla saattaa olla omat imaaminsa; tätä puhetapaa ei missään tapauksessa pidä sekoittaa sanan alkuperäiseen merkitykseen.

Sheikh tai shaykh tai sheekh eli suomeksi sheikki on puolestaan jo esi-islamilaiselta ajalta peräisin oleva nimitys. Alun perin sitä käytettiin puhuteltaessa kunnioittavasti selkeästi vanhempaa miestä; sanan voisi kääntää suomeksi "vanhus", mutta meillä tällaisella sanalla ei ole kunnioittavaa sävyä. Englannin "lord" tai vieläkin paremmin ranskan vastaava "seigneur" (latinan sanasta senior, "vanhempi) menisi kai lähemmäksi merkitykseltään.

"Sheikh" titteliä käytetään yliopistojen ja korkeakoulujen rehtoreista, heimojen päälliköistä, kylien tai kaupunkikortteleiden päämiehistä. Tarkoittamassasi merkityksessä sitä käytetään myös oppineista, erityisesti tutkinnon suorittaneista islamin asiantuntijoista (vrt. "teologian kandidaatti"). Sitä saatetaan myös käyttää kunnioittavana nimityksenä sellaisesta, joka on oppinut ulkoa koko Koraanin, riippumatta hänen iästään tai asemastaan.

Suomalaisen korkeakoulun opiskelija saattaisi kai kutsua professoriaan kunnioittavaksi sheikh'iksi, jos he keskustelisivat arabiaksi.

Toivottavasti joku korjaa, jos tuli virheitä.

PS. On syytä mainita, että esim. Osama bin Laden ei ole missään tapauksessa imaami, sillä kukaan ei pitäne häntä uskonnollisena auktoriteettina. Sen sijaan on varsin todennäköistä, että ne, joita hän johtaa, käyttävät hänestä kunnioittavaa nimitystä "sheikh". Ne taas, jotka eivät pidä hänestä, kutsunevat häntä vähemmän kunnioittavilla nimityksillä, joiden suhteen arabian kieli on tietääkseni hyvin rikas.