SYYRIAN ANTIOKIA - Raamatun historiaa

Syyrian Antiokia sijaitsi Orontesjoen varrella, noin 30 kilometriä ylävirtaan Välimeren rannalla olevasta Seleukian satamakaupungista ja noin 550 kilometriä Jerusalemista pohjoiseen (Apt. 13:4).
Seleukidien valtakunnan ensimmäinen hallitsija Seleukos I Nikator perusti Antiokian vuonna 300 eaa. Valtakunnan pääkaupunkina se nousi nopeasti merkittävään asemaan.
Vuonna 64 eaa. roomalainen kenraali Pompeius teki Syyriasta Rooman provinssin ja Antiokiasta sen pääkaupungin.
Ajanlaskumme ensimmäisellä vuosisadalla tämä metropoli oli Rooman imperiumin kolmanneksi suurin ja vaurain kaupunki Rooman ja Aleksandrian jälkeen.
Antiokia oli kaupallinen ja poliittinen keskus. Kaikkialta Syyriasta tulevat kauppatavarat kulkivat sen kautta ennen kuin ne vietiin muualle Välimeren alueelle.
Eräs tutkija sanoo: ”Koska se sijaitsi kreikkalais-roomalaisen asutusalueen ja itäisten valtioiden välisen rajan tuntumassa, se oli kosmopoliittisempi kuin useimmat hellenistiset kaupungit.”
Antiokiassa asui paljon juutalaisia, ja juutalaisen historioitsijan Flavius Josefuksen mukaan he tekivät käännynnäisiä monista siellä asuvista kreikkalaisista.