Vahvempi valuuutta?

Rahayksikön suuruus on eri asia kuin valuutan vahvuus. Esimerkiksi Suomen markka oli hyvin pieni yksikkö vuonna 1962. Seuraavan vuoden alusta 100 vanhaa markkaa muuttui yhdeksi "nykymarkaksi", mutta ei se tehnyt markasta sen vahvempaa valuuttaa.

Valuutan vahvistuminen yleensä johtuu sellaisista asioista kuin yleinen poliittinen vakaus, hyvässä kunnossa oleva talous, korkojen nousu ja edullinen vaihtotase. Muutos on hidas, mutta pitkäaikainen vahvistuminen saattaa muuttaa merkittävästikin valuuttojen keskinäisiä suhteita. Toisaalta mekanismi korjaa itseään ja vahvistuva valuutta esimerkiksi on omiaan heikentämään vaihtotasetta.

Kun nykyisin ei ole kiinteitä valuuttakursseja, vahvuus ja heikkous näkyy lähinnä siinä mihin suuntaan valuutan arvo liikkuu. Jos eurolla saa 10 Ruotsin kruunun sijasta enää 9, voidaan sanoa että euro heikkenee tai kruunu vahvistuu. Jos eurolla saa vähemmän myös muita valuuttoja, kyse on euron heikkenemisestä. Jos taas kruunulla saa enemmän muitakin valuuttoja, kyse on kruunun vahvistumisesta. Nämä molemmat ilmiöt voivat esiintyä samaan aikaankin. Molemmat valuutat voivat myös samaan aikaan vahvistua tai heikentyä muiden valuuttojen suhteen ja pitää keskinäisen kurssinsa ennallaan.