Brexit sorsii suomalaisia

BRITANNIASSA pysyvästi asuvilta suomalaisilta uhkaa lähteä äänioikeus ja -kelpoisuus Englannin paikallisvaaleissa.

Syynä on Britannian EU-ero eli brexit, jonka siirtymäkausi päättyy tämän vuoden lopussa.

Äänioikeus ei kuitenkaan lähde kaikilta EU-kansalaisilta. Britanniansuomalaiset ovat joutumassa ainakin näillä näkymin selvästi heikompaan asemaan kuin yli miljoona muuta Britanniaan kotinsa perustanutta EU-kansalaista.

PUOLA ja Britannia sopivat toissa viikolla, että Britanniassa asuvat puolalaiset ja Puolassa asuvat britit saavat olla ehdolla ja äänestää jatkossakin asuinmaansa paikallisvaaleissa.

Vastaavan kahdenvälisen sopimuksen Britannia solmi jo viime vuonna Espanjan, Portugalin ja Luxemburgin kanssa.

”Kansalaisten oikeudet ovat olleet aina prioriteettimme. Kirjoitimme kaikille EU-maille vuonna 2018 ja ehdotimme kahdenvälisiä sopimuksia, jotta äänioikeus paikallisvaaleissa säilyisi”, Britannian ulkoministeriön tiedotuksesta kerrotaan HS:lle.

SUOMEN ulkoministeriöstä kerrotaan, että Suomellekin on tärkeää turvata suomalaisten oikeudet. Britanniansuomalaisten äänioikeusasiaa kuitenkin vasta ”selvitellään”.

”Kysymykseen ei tässä vaiheessa ole vielä selkeää vastausta. Siihen vaikuttaa esimerkiksi mahdolliset tulevat muutokset Iso-Britannian vaalilainsäädännössä”, yksikön päällikkö Nicola Lindertz kertoo sähköpostitse.

KUN Britannia erosi EU:sta, yhdeksi erosopimuksen kulmakiveksi nostettiin se, että Britanniassa asuvien EU-kansalaisten oikeudet eivät heikkene.

Käytännössä tämä ei kuitenkaan kaikilta osin toteudu. Äänioikeuden säilymistä ei kirjattu erosopimukseen.

Brexitin myötä EU-kansalaisilta voikin mennä oikeus äänestää paikallisvaaleissa. Tämä edellyttää vielä sitä, että brittiparlamentti muuttaa vaalilakia. Kahdenkeskiset sopimukset näyttävät ennakoivan, että muutos on tulossa.

”EU-kansalaisten oikeus äänestää ja olla ehdokkaana Yhdistyneen kuningaskunnan paikallisvaaleissa ei ole muuttunut. Jatkamme neuvotteluja mahdollisista kahdenvälisistä sopimuksista eri EU-maiden kanssa”, Britannian ulkoministeriöstä sanotaan.

Vaikka laki Englannissa muuttuisikin, äänioikeuden menetys ei kuitenkaan koskisi näillä näkymin Skotlannissa ja Walesissa asuvia EU-kansalaisia. Skotlanti ja Wales päättävät itse, ketkä saavat äänestää niiden paikallis- ja aluevaaleissa.