EU kehittyy kriiseissä!

HS:EUROOPAN UNIONISTA sanotaan, että se kehittyy kriiseissä. Fraasi on kulunut puhki ehkä siksi, että sitä on paikkansa pitävänä paljon käytetty. EU-komissio, Euroopan keskuspankki (EKP) ja EU:n taloudellinen integraatio ovat kehittyneet lyhyessä ajassa paljon enemmän kuin mitä suomalaisten poliitikkojen puheista voisi päätellä.

Euroalueen velkakriisi viitisentoista vuotta sitten pakotti unionin taloudelliseen itsesuojeluun. Lähtökohtana oli ollut, että järjestelmä kestää, koska jäsenmaat – luonnollisesti – hoitavat finanssipolitiikkaansa parhaan taitonsa mukaan. Yhteisvaluutta oli kuitenkin tarjonnut niin paljon suojaa esimerkiksi korkojen nousulta, että muun muassa Italia ja Kreikka saattoivat jatkaa vuodesta toiseen löperöä taloudenpitoaan.

Kun euromaita pelastettiin, unioni alkoi kääntää suuntaansa. Jäsenmaat tarjosivat rahallista apua toisilleen. Rahoitussektori paketoitiin. Pankkien valvonta tiivistyi, ja pankeilta vaadittiin enemmän pääomia kriisien varalle. Uusia EU:n kriisimekanismeja keksittiin. EKP tuli hätiin ja aloitti matkansa rahapolitiikan puolelta kohti reaalitaloutta.

Koronaviruspandemia kiihdytti muutosta kohti tiiviimpää yhteisvastuuta. Samalla komission rooli alkoi kasvaa. Pandemian vaurioiden korjaamiseen tarkoitettu EU:n elpymispaketti rahoitettiin yhteisellä velalla, mikä oli uusi askel unionille. Elpymispaketin kriteerit rahan myöntämiselle laadittiin komissiossa. Komissio valvoo nyt, että kriteerejä noudatetaan. Valmistelun ja valvonnan kautta valtaa siirtyi samaan aikaan komissiolle muissakin teemoissa – esimerkiksi oikeusvaltioperiaatteiden noudattamisessa.

EKP vauhditti matkaansa kohti reaalitaloutta osto-ohjelmillaan ja pitämällä liian pitkään rahapolitiikkaa elvyttävänä.

Jäsenmaat päättävät kohta vakaus- ja kasvusopimuksen korjailusta. Vanhat velka- ja vajekriteerit joustavoitetaan. Ylivelkaantunut jäsenmaa saa räätälöidyn ohjelman, jonka mukaisesti sen pitäisi palauttaa itsensä taloudelliseen tasapainoon. Komissio tekee räätälöinnin ja valvoo, eteneekö ongelmamaa oikeaan suuntaan.