Brexit-kannattajille taas vaalitappio

Britannian valtapuolue konservatiivit kärsi kaksi nöyryyttävää tappiota vaalipiireissä, joita on perinteisesti pidetty konservatiivisina. Työväenpuolue voitti konservatiivit selvin luvuin Tamworthin ja Mid Bedfordshiren piireissä, joiden työväenpuolueen edustajat Sarah Edwards ja Alistair Strathern lähtevät nyt parlamenttiin.

Tamworthin edustajana vuodesta 2010 lähtien oli Chris Pincher, joka erosi seksuaalisen häirinnän syytöksistä syntyneen skandaalin seurauksena.

Mid Bedfordshiren täydennysvaalit pidettiin, koska konservatiiviedustaja ja entinen kulttuuriministeri Nadine Dorries erosi. Dorries tunnetaan entisen pääministeri Boris Johnsonin uskollisena kannattajana, joka on arvostellut kärkkäästi puoluetoveriaan, pääministeri Rishi Sunakia.

Konservatiivit ovat hallinneet Mid Bedfordshiren piiriä yhtäjaksoisesti vuodesta 1931. Vaalipiirin voittaneen Strathernin mukaan tulos osoittaa, että ”mikään ei ole poissuljettua” työväenpuolueelle.

Täydennysvaalitulos on synkkä enne pääministeri Sunakin johtamille konservatiiveille seuraavia parlamenttivaaleja silmällä pitäen. Ne järjestetään viimeistään tammikuussa 2025. Kannatuskyselyiden mukaan työväenpuolue olisi ottamassa historiallisen murskavoiton seuraavissa vaaleissa.

Työväenpuolueen mukaan kumpikaan nyt voitetuista paikoista ei ollut korkealla puolueen tavoitelistalla vaaleissa. Puolue oli laskeskellut etukäteen, että jos se voittaa Tamworthin ja menestyy vastaavalla tavalla parlamenttivaaleissa yleisemmin, konservatiivit saavat seuraavissa vaaleissa alle 60 edustajanpaikkaa. Konservatiiveilla on nykyisin yli 350 paikkaa parlamentin alahuoneessa.

Konservatiivien kannatusta on syönyt erityisesti brittiäänestäjien riutuminen elinkustannuskriisin syövereissä.