Datakeskus tuo uutta elämää Suolahden tehdasmiljööseen

Suolahden vaneritehtaan sulkeminen on kova isku koko seudulle. Tiloihin jäi valtava tyhjiö – kirjaimellisesti ja henkisesti. Nyt, kun suunnitelmat datakeskuksesta ovat edenneet, näen tässä paljon enemmän mahdollisuuksia kuin uhkia.
Ensinnäkin: datakeskus tuo alueelle investointeja, työpaikkoja ja jatkuvuutta. Työpaikkojen määrä ei ehkä ole yhtä suuri kuin vaneritehtaalla, mutta ne ovat uusia, nykyaikaisia ja tulevaisuuden alalla. On parempi, että rakennukset saavat uuden elämän kuin että ne rapistuvat tyhjillään ja muistuttavat vain menneistä.
Toiseksi: datakeskus sijoittuu juuri sopivasti Suolahden infrastruktuurin ja energiarakenteen keskelle. Tehdasalue on jo valmiiksi kytköksissä verkkoihin, logistiikka on kunnossa, ja ympärillä on osaavaa työvoimaa. Tätä kaikkea ei tarvitse rakentaa alusta.
Kolmanneksi: tällainen investointi nostaa koko paikkakunnan profiilia. Äänekoski tunnetaan jo Metsä Groupin biotuotetehtaasta – miksei myös datakeskuksesta, joka voi houkutella uusia yrityksiä ja kumppanuuksia?
On ymmärrettävää, että muutokset herättävät epäilyksiä. Mutta totuus on, että maailma muuttuu. Vanerista siirrytään dataan, puusta bitteihin. Ja Suolahti on juuri oikeassa kohdassa ottamaan tämän askeleen.