Milloin Suomessa

Yhdysvalloissa on tapahtunut jotain, mitä moni terveydenhuollon ammattilainen, tutkija ja toivottavasti myös tavallinen kuluttaja on odottanut pitkään. San Francisco on nostanut ensimmäisen oikeusjutun suuria elintarvikejättejä vastaan ultraprosessoitujen elintarvikkeiden terveyshaitoista. Kaupunki sanoo suoraan: julkinen sektori on vuosien ajan joutunut maksamaan laskun sairauksista, joita näiden yritysten tuotteet ovat aiheuttaneet.

Kaupungin asianajaja David Chiu lähti liikkeelle tavalla, jota moni on pitänyt mahdottomana. Hän haastoi oikeuteen kymmenen jättiyritystä, joiden tuotteet täyttävät kauppojen hyllyt ja kotien keittiöt. Tuttuja tuotteita: kananugetit, pakastepizzat, perunalastut, sokeriset murot ja jopa ne myslipatukat ja leivät, jotka markkinointipuheissa lupaavat terveyttä. Chiu sanoi New York Timesille sanat jotka varmasti kolahtavat: “Minua oksettaa, että sukupolvet lapsia ja vanhempia tulevat huijatuiksi ja ostavat ruokaa, joka ei ole edes ruokaa.”

Jutun vastaajina ovat alan suurimmat: Coca-Cola, PepsiCo, Kraft Heinz, Post Holdings, Mondelez, General Mills, Nestlé USA, Kellogg, Mars ja ConAgra. Tämä ei siis ole pieni vastakkainasettelu – tämä on kaupunki vastaan ruokateollisuuden jättiläiset. Nyt on oikeasti kyse kansanterveydestä.

Ultraprosessoidut elintarvikkeet ovat täynnä ainesosia, joita kotikeittiöistä ei löydy: säilöntäaineita, arominvahventeita, väriaineita ja muita yhdisteitä. Tuotteet ovat halpoja ja koukuttavia, eikä niillä ole mitään tekemistä oikean ruoan kanssa. Yhdysvalloissa yli 70 prosenttia tarjolla olevasta ruoasta on ultra-prosessoitua, ja lapset saavat niistä jo suurimman osan päivän kaloreistaan.

Viime kuussa julkaistu maailman suurin aihetta käsittelevä katsaus ei jätä paljon tulkinnanvaraa. Tutkimusten mukaan nämä tuotteet kuormittavat lähes jokaista kehon elinjärjestelmää ja lisäävät riskiä sairastua muun muassa syöpään, lihavuuteen, tyypin 2 diabetekseen, masennukseen, sydänsairauksiin ja muistiongelmiin. Tutkijoiden mukaan kyse ei ole yksilön “huonoista valinnoista”, vaan siitä, että globaalit yritykset ovat tietoisesti muokanneet markkinat tällaisiksi. Kun valtaosa tarjonnasta on ultra-prosessoitua, terveyttä tukevat vaihtoehdot jäävät jalkoihin.

Chiu ja San Francisco eivät taistele vain juridista taistelua kun kysyvät kysymyksen: kuka kantaa vastuun, kun ruokajärjestelmä alkaa tuottaa enemmän sairautta kuin hyvinvointia? Jos tämä oikeusjuttu menestyy, se voi olla alku muutokselle, jota moni on toivonut.

Tämä ei myöskään ole ensimmäinen kerta kun San Francisco taistelee suurta teollisuutta vastaan. Heillä on voittoja esimerkiksi tupakkateollisuden, lyijymaalien sekä opioidien valmistajia vastaan. Ehkä ensimmäistä kertaa pitkään aikaan ihmisillä on syytä uskoa, että muutos voi oikeasti olla mahdollinen ja ruokateollisuuden suurimmat nimet joutuvat katsomaan peiliin.

Nyt kehottaisin kääntämään katsetta suomalaisiin ravitsemusalan ammattilaisiin, sekä pohtimaan, että vieläkö he kehtaavat suositella suklaapatukoita välipalaksi?