En näe mitään eroa suomeen.

EPP-ED:n 264:lle europarlamentaarikolle puhunut Berlusconi esitteli hallituksensa saavutusten näyttelyn ja puolusti lukuisia ja osin paljon polemiikkia aiheuttaneita uudistuksiaan. Opposition mukaan kaikki on tehty väärin tai ainakin on tehty liian vähän. Pääministeri laski hallituksensa tehneen kuluneen viiden vuoden aikana 36 merkittävää uudistusta, kuten maan siirtymisen kohti federalismia, kansanedustajien määrän vähentämisen ja sähköisen viranomaisasioinnin mahdollistamisen.

Hän kehui myös hallituksensa veronalennuksia, joista kuitenkin on oltu montaa mieltä. Esimerkiksi vuonna 2002 hän ilmoitti "Italian historian suurimmista veroleikkauksista", jotka kuitenkin painoivat Italian budjettia entistä alijäämäisemmäksi. Italia onkin ylittänyt euroalueen budjettialijäämää koskevat kriteerit.

Myös Berlusconin tammikuussa 2005 lanseeraama verouudistus jäi suutariksi, sillä se näytti hyödyttävän enimmäkseen suurituloisia. Pieni- ja keskituloisilla vaikutukset olivat sangen vähäisiä ottaen huomioon elinkustannusten nousun.

Paha euro

Yksi suuri vaalikysymys onkin Italian talous, joka on viime aikoina yskinyt pahemman kerran. Talouskasvu on ollut heikkoa ja Berlusconi näkee sen syyksi muun muassa yhteisvaluutta euroon siirtymisen.

Hyökkäys euroa vastaan ei ollut mikään uusi, sillä Berlusconi on voivotellut sitä aiemminkin ja onpa yksi hänen hallituksensa ministereistä ehdottanut jopa kansanäänestystä eurosta luopumisesta. Hyökkäysareena oli kuitenkin tällä kertaa ehkä hieman outo, sillä EPP-ED on pääsääntöisesti euron kannalla.

Hyökkäykset euroa vastaan lankeavat kuitenkin otolliseen maaperään italialaisten keskuudessa, sillä euro on erittäin epäsuosittu, ja sitä pidetään suurimpana syynä italialaisperheiden taloudellisen aseman heikkenemiseen. Tutkimuslaitos Eurispesin vuoden takaisen tutkimuksen mukaan *palkansaajien ostovoima laski inflaation ja verotuksen takia noin 17-24 prosenttia väestöryhmästä riippuen vuosina 2001-2004* .