Seurakuntiin vanhimmat, Apt. 14:21-28

PAAVALI JA BARNABAS PALAAVAT SYYRIAN ANTIOKIAAN
Apt. 14:21-28
--
14:21 Ja julistettuaan evankeliumia siinä kaupungissa ja tehtyään monta opetuslapsiksi he palasivat Lystraan ja Ikonioniin ja Antiokiaan
14:22 ja vahvistivat opetuslasten sieluja ja kehoittivat heitä pysymään uskossa ja sanoivat: "Monen ahdistuksen kautta meidän pitää menemän sisälle Jumalan valtakuntaan".
14:23 Ja kun he olivat valinneet heille vanhimmat jokaisessa seurakunnassa, niin he rukoillen ja paastoten jättivät heidät Herran haltuun, johon he nyt uskoivat.
14:24 Ja he kulkivat läpi Pisidian ja tulivat Pamfyliaan;
14:25 ja julistettuaan sanaa Pergessä he menivät Attaliaan.
14:26 Ja sieltä he purjehtivat Antiokiaan, josta he olivat lähteneet, annettuina Jumalan armon haltuun sitä työtä varten, jonka he nyt olivat suorittaneet.
14:27 Ja sinne saavuttuaan he kutsuivat seurakunnan koolle ja kertoivat, kuinka Jumala oli ollut heidän kanssansa ja tehnyt suuria ja kuinka hän oli avannut pakanoille uskon oven.
14:28 Ja he viipyivät pitkän aikaa opetuslasten tykönä.
--
Paavali ja Barnabas käyvät kaikilla niillä paikkakunnilla, joissa olivat aikaisemmin toimineet (21-25).
Oli kyse ns. jälkihoidosta.
He ”vahvistivat opetuslasten sieluja ja kehoittivat heitä pysymään uskossa ja sanoivat: "Monen ahdistuksen kautta meidän pitää menemän sisälle Jumalan valtakuntaan" (22).

Jokaiseen seurakuntaan asetetaan ”vanhimmat” (23) rukoillen ja paastoten.
Vanhinten joukossa oli varmaan myös niitä , joita toisissa yhteyksissä kutsutaan ”paimeniksi ja opettajiksi”.
Paavali kirjoittaa Timoteukselle: ”Vanhimpia, jotka seurakuntaa hyvin hoitavat, pidettäköön kahdenkertaisen kunnian ansainneina, varsinkin niitä, jotka sanassa ja opetuksessa työtä tekevät” (1.Tim. 5:17 ).
Joukossa saattoi myös olla muunlaisia seurakunnan johtajia (taloudenhoitajia tai luottamushenkilöitä).

Saavuttuaan purjehtien Antiokiaan he kutsuvat seurakunnan koolle. Heillä oli rohkaisevaa kerrottavaa: Jumala oli tehnyt suuria tekoja pakanoitten keskuudessa ja paljon oli ihmisiä tullut uskoon (27).
Tällaisia viestejä olisi ilo kuulla tänäänkin.
--
1.
Herää, Herran seurakunta
lähellä ja kaukana!
Huuto "Katso, ylkä saapuu!"
kohta on jo kaikuva.
Herää taistoon, vaivannäköön,
rakkauteen, elämään.
Rohkeuden suo hän sulle,
ostetulle verellään.

2.
Herää ylistämään Herraa!
Armon sade lankeaa.
Hengen lahja virran lailla
janoavat virvoittaa.
Maasta maahan Herran sana
niin kuin liekki etenee,
sytyttäen, lämmittäen
sydämiä valaisee.

(Virsi 148:1,2)