Rotusyrjintä ja sananvapaus

Kaikkinaisen rotusyrjinnän poistamista koskevan yleissopimuksen 1. artiklan 1. kohdassa rotusyrjintä määritellään seuraavasti:

Tässä yleisopimuksessa tarkoittaa käsite "rotusyrjintä" kaikkea rotuun, ihonväriin tahi kansalliseen tai etniseen alkuperään perustuvaa erottelua, poissulkemista tai etuoikeutta, jonka tarkoituksena tai seurauksena on ihmisoikeuksien ja perusvapauksien tasapuolisen tunnustamisen, nauttimisen tai harjoittamisen mitätöiminen tai rajoittaminen poliittisella, taloudellisella, sosiaalisella, sivistyksellisellä, tai jollain muulla julkisen elämän alalla.

Sopimuksen 4. artiklassa sopimusvaltiot velvoitetaan puuttumaan sananvapauden käyttöön siten, että ne sitoutuvat tuomitsemaan kaiken sellaisen propagandan ja sellaiset järjestöt, jotka puolustavat jonkun rodun ylemmyyttä, tai pyrkivät edistämään rotuvihaa tai syrjintää missä muodossa tahansa.

Kansainvälinen tuomioistuin on Barcelona Traction -tapauksessa katsonut, että suoja rotusyrjintää vastaan kuuluu sellaisiin ihmisoikeusvelvoitteisiin, jotka velvoittavat kaikkia valtioita erga omnes, ja joita koskevita loukkauksista valtio on vastuussa koko kansainväliselle valtioyhteisölle.

Sopimus edellyttää sekä rotusyrjinnän ja -väkivallan että niihin kiihottamisen kriminalisointia, niin myös rasististen ajatusten levittämisen kriminalisointia.

Suomen ohella myös Yhdysvallat on ratifionut rotusyrjintäsopimuksen. Oman sananvapaustulkintansa selustan Yhdysvallat on pyrkinyt turvaamaan laajalla sopimukseen tekemällään varaumalla, jossa se kieltäytyy millään tavalla rajoittamasta 1. lisäpöytäkirjan turvaamaa sananvapautta.

" That the Constitution and laws of the United States contain extensive protections of individual freedom of speech, expression and association. Accordingly, the United States does not accept any obligation under this Convention, in particular under articles 4 and 7, to restrict those rights, through the adoption of legislation or any other measures, to the extent that they are protected by the Constitution and laws of the United States."