Maaliskuun 9. päivänä tulee kuluneeksi kymmenen vuotta siitä, kun Venäjän juutalaisille tuli mahdolliseksi tehdä muuttomatkansa Israeliin Suomen kautta. Tämän muuttoreitin aikaansaaja ja organisoija on Lev Fjorovitsh Mendelevitch, 70v. Ensimmäiset muuttajat käyttivät unkarilaista Malev-lentoyhtiötä niin kauan kuin ei ollut vaaraa arabiterroristeista. Sittemmin Lev kehitteli juutalaisille maahanmuuttajaperheille matkareitin ja -liput Suomesta. Siihen aikaan El Alilla ei vielä ollut suoria lentoja Pietarista eikä siellä myöskään ollut Israelin Juutalaistoimiston edustajia auttamassa muuttoasioissa.
Ongelma oli muuttajien kuljetus Suomeen. Aluksi käytettiin junaa. Tullissa ei ollut kuitenkaan mahdollista tarkistaa kaikkia matkatavaroita, muuttajathan kokosivat Israeliin mukaansa kaiken minkä suinkin voivat. Tavallisesti yhden perheenjäsenen, useimmiten jonkun nuoren piti nousta ulos junasta ja pysyä tarkastamattomien matkatavaroiden luona, kunnes tullivirkailijat lopettivat työnsä. Ei ole vaikeata kuvitella, miten heidän äitinsä ja muut perheenjäsenet olivat heistä huolissaan. Unettoman ja huoltentäyttämän yön jälkeen perhe saapui Helsingin rautatieasemalle.
Seuraavaksi kokeiltiin laivareittiä Pietari - Helsinki. Lipunmyyjät olivat hyvin juutalaisvastaisia ja vaikeuttivat lippujen saantia, vaikka niitä olisikin ollut. Myös lähtöpäivänä syntyi tullin kanssa hankaluuksia. Laivan kapteeni katsoi kelloa ja sanoi, että nyt matkaan. Hän antoi lähtömerkin. Satamaan jäi 20 perhettä. Oli kylmä ja satoi, eikä heillä ollut rahaa hotellia varten.
Lev soitti ystäville Suomeen. Pian sen jälkeen muuttajia hakemaan tuli suomalainen turistibussi. Kuljettajalla oli kaikki välttämättömät paperit kuljettaakseen juutalaisperheet rajan yli. Linja-autojen lastin purkamiseen ja tarkastamiseen on tullissa omat alueensa, joten tämä asia sujui luontevasti ja kaikki tulliongelmat ratkesivat. Seuraavana aamuna linja-auto tuli laivalle vastaan ja koko ryhmä pääsi taas yhteen.
Juutalaisperheet viettivät kolme päivää vieraina suomalaisten kodeissa. Seuraavana keskiviikkona levänneet maahanmuuttajat istuivat El Al -lentoyhtiön koneeseen päämääränään Israel. Israelin viranomaiset huomasivat, että suurin osa maahanmuuttajista saapui väsyneinä ja loppuun asti rasittuneina. Poikkeuksena olivat Suomen kautta saapuneet, jotka olivat levänneitä, onnellisia ja toivorikkaita.
Jo kymmenen vuoden ajan on sunnuntai-aamuisin klo 8 linja-auto lähtenyt Pietarista Helsinkiin.
Muuttajien palautetta
- Olen valmis palaamaan Venäjälle vain sen tähden, että lähtisin uudelleen matkaan Suomen kautta, sanoi meille yksi Lev Mendelevitchin auttama henkilö.
- Suomessa sain uusia ystäviä, joita en unohda milloinkaan. Kuulemme jatkuvasti ihmisiltä, jotka asuvat nyt Israelissa ja ovat saaneet elämänsä mukavasti järjestykseen.
- Meistä tuli ikuiset ystävät, näin puhuvat sekä suomalaiset että meikäläiset.
Ongelma oli muuttajien kuljetus Suomeen. Aluksi käytettiin junaa. Tullissa ei ollut kuitenkaan mahdollista tarkistaa kaikkia matkatavaroita, muuttajathan kokosivat Israeliin mukaansa kaiken minkä suinkin voivat. Tavallisesti yhden perheenjäsenen, useimmiten jonkun nuoren piti nousta ulos junasta ja pysyä tarkastamattomien matkatavaroiden luona, kunnes tullivirkailijat lopettivat työnsä. Ei ole vaikeata kuvitella, miten heidän äitinsä ja muut perheenjäsenet olivat heistä huolissaan. Unettoman ja huoltentäyttämän yön jälkeen perhe saapui Helsingin rautatieasemalle.
Seuraavaksi kokeiltiin laivareittiä Pietari - Helsinki. Lipunmyyjät olivat hyvin juutalaisvastaisia ja vaikeuttivat lippujen saantia, vaikka niitä olisikin ollut. Myös lähtöpäivänä syntyi tullin kanssa hankaluuksia. Laivan kapteeni katsoi kelloa ja sanoi, että nyt matkaan. Hän antoi lähtömerkin. Satamaan jäi 20 perhettä. Oli kylmä ja satoi, eikä heillä ollut rahaa hotellia varten.
Lev soitti ystäville Suomeen. Pian sen jälkeen muuttajia hakemaan tuli suomalainen turistibussi. Kuljettajalla oli kaikki välttämättömät paperit kuljettaakseen juutalaisperheet rajan yli. Linja-autojen lastin purkamiseen ja tarkastamiseen on tullissa omat alueensa, joten tämä asia sujui luontevasti ja kaikki tulliongelmat ratkesivat. Seuraavana aamuna linja-auto tuli laivalle vastaan ja koko ryhmä pääsi taas yhteen.
Juutalaisperheet viettivät kolme päivää vieraina suomalaisten kodeissa. Seuraavana keskiviikkona levänneet maahanmuuttajat istuivat El Al -lentoyhtiön koneeseen päämääränään Israel. Israelin viranomaiset huomasivat, että suurin osa maahanmuuttajista saapui väsyneinä ja loppuun asti rasittuneina. Poikkeuksena olivat Suomen kautta saapuneet, jotka olivat levänneitä, onnellisia ja toivorikkaita.
Jo kymmenen vuoden ajan on sunnuntai-aamuisin klo 8 linja-auto lähtenyt Pietarista Helsinkiin.
Muuttajien palautetta
- Olen valmis palaamaan Venäjälle vain sen tähden, että lähtisin uudelleen matkaan Suomen kautta, sanoi meille yksi Lev Mendelevitchin auttama henkilö.
- Suomessa sain uusia ystäviä, joita en unohda milloinkaan. Kuulemme jatkuvasti ihmisiltä, jotka asuvat nyt Israelissa ja ovat saaneet elämänsä mukavasti järjestykseen.
- Meistä tuli ikuiset ystävät, näin puhuvat sekä suomalaiset että meikäläiset.
Vastaukset 1
Vanhimmat
Raoul Wallenberg -keskus toimii maamerkin tavoin Budapestissä osoittaen Israelin suuntaan siellä asuvalle suurelle juutalaisyhteisölle.
Suurin osa Unkarissa asuvista juutalaisista ei ole ollut halukas muuttamaan Israeliin siitä huolimatta, että entisaikojen siionistijohtajat Theodor Herzl ja Max Nordeau olivat syntyneet Unkarissa. Wallenberg-keskus toimii läheisessä yhteistyössä Israelin suurlähetystön ja juutalaisyhteisöjen johtajien kanssa Budapestissä levittääkseen tietoisuutta Israelista juutalaisten kotimaana. Marraskuussa ICEJ ja Raoul Wallenberg -keskus järjestävät Budapestissä vastaanoton Israelin ja sen suurlähettilään kunniaksi juhlistaakseen ensimmäisen Siionistikongressin 100-vuotisjuhlaa.
Wallenberg-keskus toimii aktiivisesti kuljettaen juutalaisia maahanmuuttajia Budapestiin Transkarpaattien alueelta länsi-Ukrainassa. Kahden viikon välein keskuksen tiimi, jota johtaa sveitsiläinen Peter Murri ajaa kahdella tai kolmella autolla Uzhgorodin kaupunkiin tuoden mukanaan 15 uutta maahanmuuttajaa. Huolimatta monista rajamuodollisuuksista ja rikollisten toiminnasta Ukrainassa Peter kertoo, että Herra on ollut hyvä heidän ryhmälleen, ja jokainen rajanylitys on sujunut menestyksellisesti. Ajoittain Juutalaistoimiston edustajat Ukrainasta ovat heidän mukanaan ja käyttävät Wallenberg-keskusta tukipisteenään Unkarin toiminnoilleen.
Henkilökuntaan kuuluu neljä unkarilaista työntekijää, joita johtaa Attila Olah. Heillä käy paljon vieraita, ja he pitävät säännöllisiä rukouskokouksia Israelin puolesta. Keskus nimettiin Raoul Wallenbergin mukaan, joka pelasti tuhansia juutalaisia toisen maailmansodan aikana. Olemme iloisia, että keskus voi jatkaa tässä samassa hengessä juutalaisten pelastamista ja auttaa heitä matkalla Israeliin. Jätämme tämän työn teidän rukoustenne suojaan.