Uraani loppuu?

Uraania riittää maaperässä ja merissä käytännössä loppumattomasti ihmiskunnan tarpeisiin.

Aloitusviestin viittestä löytyy viite, jossa todetaan:

http://moneymorning.com/ppc/Uranium_110211_c.php?code=X304M203&gclid=CNjahd7E6a0CFSgumAodKRtY5A

" Currently, uranium miners produce 40 million pounds less than the world's nuclear power plants need to run at capacity - and that doesn't include the 150 new nuclear power plants already planned for construction"

Siis uraanin tuotanto on nyt alle kulutuksen ja samanaikaisesti on suunnitelmissa rakentaa 150 ydinreaktoria lisää.

Uraanin osalta syytä huoleen ei kuitenkaan ole. Uraanintuottajat ovat valmiit nopeasti lisäämään tuotantoa vastaamaan kysyntää;

"What's more, our report identifies several uranium producers ready to meet this new demand by boosting uranium production by large numbers - and fast.
We've learned that one such company is moving ahead with plans to double production to 40 million pounds! "

.

Todennetut uraanivarat ovat runsaat viisi miljoonaa tonnia (luokassa < 130 $/kg), mikä riittäisi 80 vuodeksi nykyisellä ydinvoimakapasiteetilla. Todennetut varat ovat viime vuosina lisääntyneet etsintätoiminnan elpymisen myötä. Uraanin tuotanto on ollut käyttöä pienempi itse asiassa jo 1990-luvun alusta lähtien ja vaje on katettu varastoilla sekä ydinaseuraanin laimennuksella polttoaineeksi (megatons to megawatts -ohjelma).
Raaka-uraanin osuus polttoainekustannuksista on noin 40 % ja polttoainekustannukset muodostavat vain vähäisen osan ydinenergian tuotantokustannuksista. Siten ydinenergian kannattavuus ei riipu voimakkaasti uraanin hinnasta.
Vuosikymmenien aikavälillä olisi siirryttävä käyttämään enenevässä määrin uraani- tai/ja toriumpohjaisia hyötöreaktoreja.

Uraania riittää kyllä 100-300 vuodeksi nykyisellä reaktoritekniikalla, 700 vuodeksi jos myös fosfaateista otetaan uraania (OECD, 2008).

Nopeaneutronijärjestelmillä uraani riittäisi yli 3 000 - 9 000 vuodeksi, tai yli 21 000 vuodeksi jos myös fosfaateista otetaan uraania (OECD, 2008).

Nopeaneutronijärjestelmiä on tutkittu '46 lähtien (25 kW tutkimusreaktori), mutta kehitys on toistaiseksi hieman ydinfuusiota jäljessä (IV sukupolven kansainvälinen reaktori valmistuu 2030-luvulla, 2-4 GW DEMO/PROTOn jälkeen).

Nuo "nopeaneutronijärtjestelmät" tarkoittavat nopeita hyötöreaktoreja. Niitä on ollut jo toiminnassa muutamia teollisen tason prototyyppejä: Phenix ja Superphenix Ranskassa, Dounreay UK:ssa ja Monju Japanissa. Teknisten ongelmien ja yleisen hyväksyttävyyden puutteen takia ne on kuitenkin suljettu Phenixiä lukuun ottamatta. Nykyään Venäjä on eturintamassa hyötöreaktoreiden kehittämisessä ja ensimmäisiä siellä odotetaan käyttöön ensi vuosikymmenellä.
Puhuin todennetuista uraanivaroista, sen lisäksi on spekulatiiviset (oletetut) lisävarat. Niitä kertyy erityisesti muun kaivostoiminnan yhteydessä.

http://www.wise-uranium.org/uod.html
" If this geothermal power is solely attributed to the decay heat of uranium and its progeny, this would indicate an amount of 400 trillion (400 • 1012) tonnes of uranium in the interior of the Earth. This would be sufficient to meet the current world requirements of 69,110 t U (2007) for approx. 5.8 billion years"

Nykyisen käityksen mukaan luonnon radioaktiivisuus aiheuttaa noin puolet geotermisesta lämmöstä. Edellisen perusteella uraania (torium mukaanlukien) riittäisi noin kolmeksi miljardiksi vuodeksi nykykulutuksella.

Tietysti vain osa maapallon uraanivaroista on taloudellisesti kannattavasti hyödynnettävissä. Kuitenkin suurin osa rikkaistakin uraaniesiintymistä on vielä löytämättä. Ei ole ollut tarvetta lisätä resursseja uraanimalmien etsimiseen.

Uraani on ollut niin halpaa, että laajassa mitassa ei toistaiseksi ole kannattanut jälleenkäsitellä käytettyä ydinpolttoainetta eikä rakentaa hyötörektoreita.