Jääkiekon mm-kisojen pelisysteemi

Reiluintahan se olisi niin, että kaikki pelaisivat toisiaan vastaan yhtä monta kertaa. Tämän perusteella ykköselle kulta, kakkoselle hopeaa ja kolmoselle pronssia. Tosin tämä toimisi tuollaisissa turnauksissa parhaiten, mikäli sarjatasolla pelaa korkeintaan 8-10 joukkuetta kerrallaan. Joukkuemäärä on paisutettu niin suureksi, että pakko jakaa lohkoihin ja peluuttaa pudotuspelejä. Ja toisaalta, pudotuspelejähän on sanottu jääkiekon suolaksi.

Nykyisen formaatin eduksi verrattuna edelliseen lienee se, että pelaajat saavat pitkän alkusarjan aikana paremman tuntuman turnauksen "tosipelejä" varten. Pelaajat ovat kuitenkin aina hiljattain saaneet kautensa päätökseen seurajoukkuetasolla ja totuttelu yhtäkkiä eri pelaajien kanssa pelaamiseen hitsautunee paremmin näin. Tosin se kyllä pitää paikkansa, miksi joukkueen pitää pelata ensin peräti 7 ottelua alkusarjassa, jos sillä ei loppujen lopuksi ole juurikaan merkitystä. Tappio puolivälierissä niin se on sillä selvä.

Itse kyllä kyseenalaistan myös sen, miksi kolme parasta joukkuetta pitäisi palkita nykyisellä kaavalla. Kun pronssi saavutetaan voittamalla pronssipeli ja hopea häviämällä finaali, saattaa pronssi tuntua paremmalta. Vaikkakin se mitaleiden oikean arvojärjestyksen pitäisi olla ylhäältä alaspäin lueteltuina kulta-hopea-pronssi. Nykyisellä mallillahan se on helposti kulta-pronssi-hopea. Näin ollen joukkue saattaa helposti löysäillä sen välierämatsin, koska saattaisi mieluummin ottaa pronssin kuin hopean. Mielestäni pitäisi formaatin olla sellainen, jossa tuo ensin mainitsemani arvojärjestys korostuisi. Tosin sen voisi kääntää näinkin päin: Jos tavoitteenasi on voittaa mestaruus mutta tiput välierissä, mitä intoa sinun on enää pelata jostain kolmannesta sijasta. Nykyisellä playoff-formaatilla pitäisi mielestäni luopua pronssipelistä ja palkita vain finaalin voittaja. Mutta todennäköisesti siihen ei kuitenkaan mennä.

Toisaalta ei jääkiekon olympiaturnauksenkaan formaatti mikään häävi ole. Alkusarjan jälkeen kaikki 12 joukkuetta saavat mahdollisuuden turnauksen mestaruuteen. Mieluummin päästäisi jokaisen lohkon kaksi parasta ja kaksi parasta lohkokolmosta pudotuspeleihin. Muiden joukkueiden turnaus päättyisi alkusarjaan.

Yksi vaihtoehto jääkiekon olympiaturnauksen formaatiksi voisi olla se, että jokaisesta kolmesta lohkosta pääsee kaksi parasta otteluparein pelattavaan mitalikarsintaan. A-lohkon voittaja kohtaisi B-lohkon kakkosen, B-lohkon voittaja kohtaisi C-lohkon kakkosen ja C-lohkon voittaja kohtaisi A-lohkon kakkosen. Yhdellä otteluvoitolla pääsee mitalisarjaan. Mitalisarja olisi kolmen joukkueen yksinkertainen sarja, jonka perusteella ykkönen saisi kultaa, kakkonen hopeaa ja kolmonen pronssia. Tiedä sitten poistuisiko siitä se kiima, kun kerta tiedetään ennen mitalisarjan alkamista, että kaikki mukana olevat saavat joka tapauksessa mitalin. Toisaalta, tiedetäänhän nykyformaatillakin finaaliin lähdettäessä, että molemmat mukana olevat pääsevät mitaleille. Ja voisipa tämä ehdottamani malli korostaa mitalien oikeampaa arvojärjestystä paremmin kuin nykyisin käytössä oleva malli.