Natolle uusi kovan linjan ylipäällikkö

Naton ylipäällikkö (SACEUR) ja Yhdysvaltojen Euroopan-joukkojen komentaja (EUCOM) on vaihtumassa samalla kun Nato vahvistaa puolustustaan erityisesti Baltiassa.

Ylipäällikkö vaihtuu näillä näkymin 8-9. heinäkuuta Naton huippukokouksessa Varsovassa. Uusi komentaja on maavoimien armeijankenraali Curtis M. Scaparrotti, 60, joka siirtyy tehtävään Etelä-Koreasta, missä hän on johtanut puolustusta arvaamatonta ja uhittelevaa Pohjois-Koreaa vastaan. Nyt hänen tehtäväkseen tulee pelotteen nostaminen arvaamatonta ja uhittelevaa Venäjää vastaan.

Yhdysvallat vahvistaa Välimeren-laivastoa ja maavoimiaan Euroopassa. Se on myös käynnistänyt ohjuspuolustusjärjestelmän, vahtii Venäjän strategisten voimien liikkeitä, varastoi uudestaan materiaalia Keski-Norjaan sinne siirrettävää merijalkaväen armeijakuntaa varten ja valmistautuu palauttamaan hävittäjäyksikön ja merivalvontakoneyksikön Keflavikiin Islantiin.

Naton uusimman tilaston mukaan puolustusliiton aktiivipalveluksessa olevien joukkojen vahvuus on 3 249 000 sotilasta, joista on Euroopan maiden joukkoja 1 863 000 sotilasta sekä amerikkalaisia ja kanadalaisia joukkoja 1 386 000 sotilasta.

Karu tilannekuva

Scaparrottin kuuleminen senaatin puolustuskomiteassa Washingtonissa 21. huhtikuuta oli edellytys sille, että hänen nimityksensä Yhdysvaltain Euroopan-joukkojen komentajaksi ja Naton ylipäälliköksi voi tulla voimaan. Presidentti Barack Obama teki muodollisen nimityksen 11. maaliskuuta. Senaatissa Scaparrotti selosti omaa kantaansa Venäjää, Ukrainaa ja Afganistania koskien sekä käsitystään Yhdysvaltain joukkojen läsnäolosta Euroopassa.

Scaparrotti sanoi, että nouseva Venäjä kilpailee vallasta kasvavan aggressiivisella käytöksellä, joka haastaa kansainväliset normit rikkomalla usein kansainvälistä oikeutta. Samassa asiayhteydessä hän korosti myös, että terrorismi muodostaa välittömän uhan, kuten on nähty äskettäisissä Brysselin, Pariisin ja Ankaran tragedioissa.

- Punaisena lankana näissä uhissa on yritys heikentää Naton liittolaisuutta ja meidän eurooppalaista kumppanuutta. Kuitenkin olen vakuuttunut, että yhtenäisyytemme säilyy.

Scaparrottilta kysyttiin venäläisen hävittäjän lähiohituksesta amerikkalaisen ohjushävittäjän yli Itämerellä 12. huhtikuuta ja venäläisen hävittäjän silmukasta amerikkalaisen RC-135 -tiedustelukoneen ympäri 14. huhtikuuta.

- Venäläiset testaavat meidän ratkaisukykyä, venäläiset testaavat kansainvälistä oikeutta, mutta sotilaallisesta näkökulmasta meidän pitäisi purjehtia ja lentää kaikkialla, missä kansainvälinen oikeus sallii, ja meidän pitäisi olla vahvoja, selkeitä ja viestimme pitäisi olla yhdenmukainen tässä suhteessa, Scaparrotti vastasi.

Lausunnossaan Ukrainasta Scaparrotti muistutti, että Yhdysvallat on antanut Ukrainalle koulutusta, apua ja puolustusvälineitä.

- Olemme tukeneet myös liittolaisiamme menettelemään samoin.

Scaparrotti lupasi arvioida tilannetta otettuaan viran vastaan ja piti mahdollisena pitkälle kehitettyjen asejärjestelmien toimittamista Ukrainalle. Hän mainitsi Javelin-panssarintorjuntaohjusjärjestelmän.

- Meidän pitäisi jatkaa avunantoa ja apua siinä muodossa, mitä he tarvitsevat puolustaakseen maataan, itsenäisyyttään ja alueellista eheyttään.
il