Rovaniemelle saapuu tulevana enemmän Israelilaisi

Rovaniemelle saapuu tulevana talvena selvästi aiempaa enemmän Israelilaisia turisteja.

http://www.lapinkansa.fi/lappi/israelilaisturisteja-saapuu-tulevana-talvena-lappiin-kymmenia-charter-koneellisia/

Rovaniemelle saapuu tulevana talvena selvästi aiempaa enemmän israelilaisia turisteja. Israelilaisten pakettimatkoja järjestävän Lapland Incoming -yhtiön toimitusjohtajan Simon Bitonin mukaan puhutaan kymmenistä tuhansista yöpymisistä.

Nopealla laskutoimituksella se tarkoittaa useampaa kymmentä charter-koneellista israelilaisia matkailijoita. Myös rovaniemeläiset hotellit vahvistavat, että selvää kasvua on.

Mutta miten israelilaiset ovat innostuneet juuri Rovaniemestä? Siinä Simon Bitonin henkilökohtaisella markkinointipanoksella on iso rooli.

Israelista kotoisin oleva Biton saapui Rovaniemelle ensimmäistä kertaa joulukuussa 1988 lappilaisen puolisonsa perässä. Oli kylmää, puhdasta ja valkoista. Ihmisiä oli vähän ja kaikki järjestelyt toimivat juuri niin kuin oli sovittu.

Kaikki oli niin erilaista kuin Bitonin kotimaassa, että mies koki saapuneensa lähes paratiisiin.

– En olisi koskaan eksynyt tänne ilman vaimoani. Mutta kun näin tämän kaiken, tiesin, että tämä kiinnostaa muitakin israelilaisia.

Biton perusti Rovaniemellä toimivan Lapland Incoming -yrityksensä vuonna 1995. Ensimmäiset kymmenen vuotta kuluivat ahkeraan markkinointiin: israelilaisille piti kertoa, mikä on Rovaniemi ja miksi kummassa sinne kannattaisi matkustaa.

Aluksi Lappiin pääsi Israelista vain kahdella välilaskulla. Matka oli pitkä ja vaivalloinen.

Finnair aloitti lennot Tel Avivista Helsinkiin, mutta päätti myöhemmin lopettaa ne. Bitonin ainoaksi vaihtoehdoksi jäi charter-koneiden lennättäminen Israelista suoraan Rovaniemelle.

Tämä talvi on yhdestoista kausi, jona suora lentoyhteys on olemassa. Lentojen määrä on kasvanut vuosi vuodelta. Myös Finnair palautti Tel Aviv–Helsinki-yhteyden pari vuotta sitten. Sen kautta Lappiin saapuu Israelista omatoimimatkailijoita.

Lapland Incoming -yritys myy israelilaisille paketteja, joihin kuuluu lentojen ja majoituksen lisäksi puolihoitoa ja ohjelmapalveluja.

– He eivät saavu tänne ja ala sitten katsella, mitä täällä tehtäisiin. Kaikki on sovittu etukäteen.

Lomamatka kestää viikon. Sen aikana tutustutaan Rovaniemeen, käydään huskysafarilla ja ajetaan moottorikelkalla.

Ohjelmaan kuuluu myös päiväreissuja lähialueille. Kemissä kiinnostavat jäänmurtaja Sampo ja Lumilinna. Posiolla israelilaiset ihastelevat Korouoman jääputouksia ja käyvät ostoksilla Pentikin myymälässä.

Ranuan eläinpuiston vetonaula on jääkarhu. Tornion tuore panimo on tulevan kauden uutuus: sinne on tarkoitus tehdä oluenmaistelumatkoja.

Myös revontulet kiinnostavat. Israelilaiset kuitenkin tulevat Lappiin sellaisten asioiden perässä, jotka matkanjärjestäjä voi luvata varmasti. Jos revontulia näkee, se on hyvä bonus.

Joulupukkia käydään katsomassa, jos se ohjelmaan sopii, mutta se ei ole matkan kohokohta.

– Meille juutalaisille joulupukki on lähinnä show. Se ei tunnu aidolta elämykseltä.

Ja nimenomaan aitoja elämyksiä israelilaiset haluavat.