Ilmiantaja väittää:

Ilmiantaja väittää: Yhdysvaltain mormoni­kirkko on haalinut sadan miljardin dollarin vero­vapaan omaisuuden ”Jeesuksen toista tulemista varten”
Kirkon sijoitussalkun arvoksi on arvioitu sata miljardia dollaria. Se on samaa suuruusluokkaa maailman johtavien teknologiayhtiöiden kanssa.

YHDYSVALTAIN mormonikirkko on haalinut jäsentensä lahjoituksista sadan miljardin dollarin omaisuuden, jota se säästää ”Jeesuksen toista tulemista varten”. Näin väittää kirkon sijoitusosastolla työskennellyt ilmiantaja Yhdysvaltain verovirasto IRS:lle tekemässään valituksessa.

The Washington Postin näkemän valituksen mukaan mormoniyhteisön sijoitusosasto toimii verovapaasti, vaikka sen ei ehkä pitäisi.

Yhdysvalloissa voittoa tavoittelemattomat organisaatiot, kuten kirkot, ovat pitkälti verovapaita. Ehtona kuitenkin on, että tuloja käytetään hyväntekeväisyyteen.

Salkunhoitajana työskennelleen ilmiantajan mukaan kirkon sijoitusvarallisuutta ei ole käytetty jäsenten hyväksi. Sen sijaan Ensign-nimisen sijoitusosaston huimaa kassaa on perusteltu sillä, että sille voi olla tarvetta, jos Jeesus palaa.

MORMONIYHTEISÖN jäsenet maksavat vuosittain seurakunnalle kymmenyksiksi kutsuttuja lahjoituksia eli tyypillisesti kymmenesosan palkastaan.

Vuosittain kirkolle kertyy lahjoituksia noin seitsemän miljardia dollaria. Ilmiantajan mukaan kirkko on pannut summasta joka vuosi sivuun noin miljardi dollaria Ensigniin, joka on sijoittanut rahat ja kerryttänyt niille tuottoa.

Ensignin sijoitussalkun arvoksi on arvioitu sata miljardia dollaria. Se on samaa suuruusluokkaa maailman johtavien teknologiayhtiöiden kanssa. Microsoftilla, Alphabetilla ja Applella on kullakin käteisvarallisuutta runsaat sata miljardia dollaria, The Washington Post kertoo.

”Maksaisitko veden, sähkön tai perheen ruokien sijaan kymmenyksiä, jos tietäisit, että sitä rahaa lojuu joutilaana miljardeittain odottamassa Jeesuksen toista tulemista?” ilmiantaja kirjoittaa kirkkoon hyvin kielteisesti suhtautuvassa valituksessaan.

MORMONIKIRKON varallisuutta on ihmetelty vuosikymmenien ajan.

Time-lehti kertoi isossa kansijutussaan jo vuonna 1997, että mormonikirkon varallisuus on vähintään 30 miljardia dollaria.

Vuonna 2012 uutistoimisto Reuters puolestaan kertoi, että kirkko omistaa 35 miljardin dollarin arvosta kirkkoja ja kokoontumistiloja ja johtaa lisäksi miljardien arvosta maatiloja, ostoskeskuksia ja muita kaupallisia hankkeita.

Ihmiset tekivät jouluostoksia mormonikirkon omistamassa City Creekin ostoskeskuksessa Salt Lake Cityssa Utahissa tiistaina. (KUVA: GEORGE FREY / AFP)

Kirkko on yrittänyt vähätellä varallisuutensa merkitystä.

”Kun kaikki on sanottu ja tehty, ainoa oikea varallisuus kirkolla on sen jäsenten usko”, piispa Gérald Caussé sanoi The Washington Postin mukaan puheessaan viime vuonna.

Nyt julki tulleeseen ilmiantoon kirkko on vastannut tiedotteessaan toteamalla, että ”kirkko noudattaa kaikkia lakeja hallinnoidessaan lahjoituksia, sijoituksia, veroja ja varojaan”.

KIRKKOJEN varojen käyttö ja verovapaus nousevat Yhdysvalloissa keskusteluun tasaisin väliajoin.

Viime helmikuussa New Yorkissa hämmästeltiin Pyhän Kolminaisuuden kirkon vaikutusvaltaa suurkaupungin kiinteistöbisneksessä.

The New York Times kertoi silloin, että kirkko omistaa kuuden miljardin dollarin edestä tontteja ja rakennuksia. Se vuokraa omistamiaan kiinteistöjä esimerkiksi liiketiloiksi.

”Mikä on se perustavanlaatuinen taloudellinen tekijä, jonka takia kirkot ansaitsevat verovapauden ja voivat kerryttää paljon varallisuutta”, Harvardin yliopiston taloustieteen lehtori Rachel McCleary kysyi lehden haastattelussa.

USKONNON tuotoksi on arvioitu Yhdysvalloissa 1 159 miljardia dollaria vuodessa, Georgetownin yliopistossa vuonna 2016 tehty tutkimus kertoo.

Summaan on laskettu kaikkien eri uskonnollisten instituutioiden panos. Siihen lukeutuvat esimerkiksi kirkkojen pyörittämät terveyskeskukset ja koulut, mediat, hyväntekeväisyysjärjestöt ja jopa kosher- ja halal-ruokakaupat.

Yhdysvalloissa on yli 344 000 seurakuntaa, jotka työllistävät yhteensä satoja tuhansia ihmisiä. Lähes puolet amerikkalaisista kuuluu johonkin seurakuntaan.

Tutkimuskeskus Pew Researchin vuonna 2016 tekemän kyselyn mukaan kaksi kolmasosaa erittäin uskonnollisista amerikkalaisista oli lahjoittanut kirkolleen rahaa, aikaa tai tavaroita edellisen viikon aikana.

Oikaisu 18.12. klo 15.10: Mormonit pitävät itseään kristittyinä, mutta monet kristityt kirkot ja osa teologeista ovat asiasta eri mieltä. Alun perin jutun faktalaatikossa kerrottiin, että mormonit ovat kristittyjä, mutta he eivät kuulu katolilaisiin tai protestantteihin.
Fakta
Mormonikirkko perustettiin 1800-luvulla

Mormonikirkon eli viralliselta nimeltään Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkon perusti Joseph Smith Yhdysvalloissa 1830.

Mormonit pitävät itseään kristittyinä, mutta monet kristityt kirkot ja osa teologeista ovat asiasta eri mieltä.

Maailmassa mormoneja on noin 15 miljoonaa, Suomessa noin 5 000.

Uskoon kuuluu olennaisesti lä