Ähtävänjoen vesistöalueen säännöstely

Ähtävänjokea on perattu, pengerretty ja padottu vuosikymmenten ajan erityisesti tulvasuojelun ja energiantuotannon tarpeisiin, mutta sillä vesistöllä on erittäin suuri merkitys myös virkistyskäytölle ja se vesistö on sekä järveineen että jokineen luonnonsuojelun ja kalaston suhteen arvokas vesistö.

Lappajärven ja Evijärven säännöstely aloitettiin vuonna 1954 myönnetyn luvan perusteella vuonna 1961.
Sittemmin monien värikkäittenkin -Lappajärven "patokapina" 2. toukokuuta 1979 jne.- vaiheitten jälkeen Lappajärven säännöstelyn muuttamiseksi laadittiin suunnitelma, joka sai lainvoiman vuonna 1991, ja sen mukaisesti Lappajärveä edelleen säännöstellään.
Sama vuodelta 1991 oleva lupapäätös koskee myös Evijärveä, joka on Lappajärveä selvästi pienempi matala järvi ja jossa vedenkorkeus vaihtelee tavallisena vuotena vain muutaman kymmenen senttimetrin verran.
Alajärven -Ähtävänjoen vesistöhän saa alkunsa Alajärven ja Soinin kuntien alueilta, mistä se virtaa Kuninkaanjokea ja Levijokea pitkin Alajärveen- pintaa on laskettu vuosina 1937 ja 1949 annettujen päätösten perusteella, ja nykymuotoinen säännöstelylupa annettiin vuonna 1979.

Ähtävänjoen vesistössä on 9 toiminnassa olevaa vesivoimalaitosta, joista kaksi, Hanhikosken ja Koskenvarren voimalat Evijärven yläpuolella, ja loput seitsemän Evijärven alapuolella ja joiden yhteinen kapasiteetti on 8,8 megawattia (MW) ja vuosituotanto 45,0 gigawattituntia (GWh).
Vesivoimalaitosten suuren määrän tekee mahdolliseksi Ähtävänjoen vesistön lähde- ja laskukorkeuden suuri ero, 61,5 metriä. Lähdekorkeus -merenpinnasta- 61,7 m ja laskukorkeus 0,2 m.

Lappajärvestä ja Evijärvestä pyritään juoksuttamaan syksyn aikana mahdollisimman paljon vettä, jotta juoksutusta Ähtävänjoessa olisi varaa pienentää alkutalven hyydeongelmien aikana. Säännöstellyissä järvissä vedenkorkeus on alimmillaan juuri ennen kuin lumet alkavat sulamaan.

Ähtävänjoen vesistöalueella vireillä olevia säännöstelyn muutoshankkeita on Evijärven säännöstelyn muutos.

Tässä alla olevassa linkissä on Ähtävänjoen vesistön säännöstelystä lisätietoa.

https://www.vesi.fi/teemasivu/vesistojen-saannostely/ahtavanjoen-vesistoalueen-saannostely/

https://fi.wikipedia.org/wiki/%C3%84ht%C3%A4v%C3%A4njoki