Puunpoltto asuinalueilla pitäisi kieltää!

Pientalojen puulämmityksestä aiheutuvat ilmanlaatuongelmat ovat erikoinen ilmiö, sillä kertaalleen, vuosikymmeniä sitten vähentyneet päästöt ovat viime aikoina yllättäen lisääntyneet voimakkaasti.

Puun käyttö väheni ja ilmanlaatu parani Suomen kaupungeissa tuntuvasti 1960-luvulta alkaen helpomman ja siistimmän öljylämmityksen sekä kaupunkeihin rakennettujen kaukolämpöverkostojen ansiosta. Puun pienpolton merkitys ilmansaasteiden lähteenä on lisääntynyt paljon 2000-luvulla, kun puun käyttö on kasvanut. Samaan aikaan teollisuuden ja energialaitosten päästöt sekä liikenteen pakokaasupäästöt ovat voimakkaasti vähentyneet.

Puulämmityksen lisääntymiseen vaikuttavat puuenergian halpuus ja muun lämmitysenergian kallistuminen. Lisäksi vallalla on yleinen väärinkäsitys, että kaikilla tavoilla toteutettu harvennetun pienpuun poltto on hiilineutraali ympäristöteko, joka hillitsee ilmaston lämpenemistä.

Nykylaittein ja -tavoin useimmiten puutteellisesti toteutettu puulämmitys tuottaa suuria määriä ilmakehää lämmittäviä mustahiilihiukkasia sekä samalla tavoin vaikuttavia kaasuja (mm. metaania ja otsonia muodostavia VOC-yhdisteitä). Kaupallisesti on saatavilla puunpolttolaitteita, joilla on korkeampi hyötysuhde ja tuntuvasti pienemmät hiukkas-, PAH- ja VOC-päästöt, mutta sitovien tehokkuus- ja päästörajojen puuttuminen hidastaa niiden yleistymistä Suomessa ja monissa muissa EU-maissa.

Puunpoltossa syntyy aina pienhiukkasia sekä soluille myrkyllisiä ja syöpävaarallisia PAH-yhdisteitä ja muita yhdisteitä, jotka vaikuttavat sydän- ja hengityssairauksien kehittymiseen ja oireisiin. Huonosti toteutetussa puunpoltossa hiukkas- ja PAH-päästöt voivat olla monikymmen- tai jopa monisatakertaiset hyvään, korkean hyötysuhteen polttoon verrattuna.

Talvipakkasella puunsavut jäävät usein leijumaan matalalle pihapiireihin, ja osa niistä kulkeutuu ilmanvaihdon kautta asuntojen sisätiloihin. Huonoista puunpolttotavoista saattaa aiheutua merkittäviä määriä pienhiukkasia ja häkää myös suoraan asunnon sisäilmaan.

Runsaasta pientalojen puulämmityksestä syntyvät korkeat pienhiukkasten vuorokausipitoisuudet voivat aiheuttaa vakavia oireita sydän- ja hengityssairaille ja lisätä pikkulasten hengityselinoireita ja -infektioita. Useita vuosia tai vuosikymmeniä kestävä altistuminen puunpolton savuille kohottaa kroonisiin sydän- ja hengityssairauksiin sairastumisen riskiä ja lisää ennenaikaisia kuolemia näitä pitkäaikaissairauksia sairastavien keskuudessa. Vaikutus on samanlainen kuin liikenteen pakokaasuilla ja tupakansavulla, joka muistuttaa koostumukseltaan suuresti huonon puunpolton savua.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen vuonna 2010 julkaiseman terveysriskinarvion mukaan noin 250 suomalaista kuolee vuosittain ennenaikaisesti sairauksiin, joita aiheuttavat pienhiukkaset, jotka syntyvät puun poltosta vakituisten pientaloasuntojen lämmityksessä. Vapaa-ajan asuntojen puunpoltto haja-asutusalueella ei vaikuta merkittävästi suomalaisten terveyteen – näistä savuista aiheutuu arviolta 10 ennenaikaista kuolemaa vuodessa.