Eläinten genomissa on hämmästyttävää konservoitumista

Kreationistit kuten myös neo-darwinistit olettavat, että elämissä havaittu variaatio perustuu vähittäisiin geenimutaatioihin. Kreationistit esittävät lisäksi, että noista mutaatioista johtuen genomi rappeutuu ja tekee evoluution mahdottomaksi. Kun tarkastelemme eläinten rakenteisiin vaikuttavia geenejä niin niistä ilmenee maalaisjärjen vastaisti hämmästyttävää konservoitumista eli eläinten rakenteita säätelevät proteiinit ovat lähes identtisiä. Esimerkiksi ihmisen ja banaanikärpäsen silmän kehitystä säätelevä PAX6 -proteiini on käytännössä identtinen. Se on konservoitunut eli säilynyt muuttumattomana noin puoli miljardia vuotta.

Tämä tarkoittaa käytännössä sitä, että geenien proteiineja koodittavat osat ovat pysyneet samoina ja muutoksia on tapahtunut geenien säätelyosissa eli siinä, kuinka geenit ilmentyvät. Tärkein ilmentymisen vaihe on alkionkehitys. Geenien säätelyosiin (gene regulation) tapahtuvat vähittäiset mutaatiot saavat aikaan variaatiota siinä mikä geeni, missä alkion osassa, mihin aikaan alkionkehitystä ja kuinka paljon geeni ilmenee. Säätelyosissa on siis eläimen body-plan. Samoilla työkalupakkigeeneillä tuotetaan lukematon määrä variaatiota.

Indeed, as John Gerhart and Marc Kirschner have noted, there is an apparent paradox: "where we most expect to find variation, we find conservation, a lack of change". So, if the observed morphological novelty between different clades does not come from changes in gene sequences (such as by mutation), where does it come from? Novelty may arise by mutation-driven changes in gene regulation.

https://en.wikipedia.org/wiki/Evolutionary_developmental_biology#Variations_in_the_toolkit

Miten ihmeessä nämä työkalupakkigeenit ovat konservoituneet niin hyvin? Tietysti siksi, että jos proteiinia koodittavassa osassa tapahtuu haitallinen mutaatio ja proteiini ei toimi, jonka seurauksena eläimeltä puuttuu esimerkiksi pää tai silmät ihan kokonaan. Jokainen ymmärtää, että päätön eläin kuolee jo sikiövaiheessa ja silmätön eläin viimeistään vastasyntyneenä. Silmättömyys ja päättömyys ei siis yleisty populaatiossa vaan tämän ymmärtää ihan peruskoululainenkin.