Antoi henkensä toisten puolesta

Tämähän on se tarina, jota uskovaiset jaksavat kertoa vuodesta toiseen. Mutta tälle löytyy todellinen vastine Suomen vuoden 1918 tapahtumista, paikka Kajaani, jossa puuseppä Leander Pekkonen ja sekatyömies Eemil Kemppainen ovat saaneet kuolemantuomion. Heiltä oli löydetty kielletty ase, kivääri.

Teloitusta edeltävänä iltana Sissirykmentin pastori vieraili kuolemantuomion saaneiden miesten luona. Reissulla pastorin päähän iski ajatus – miksi teloittaa tavallisia rivimiehiä, kun ”suuremmat syylliset” jäisivät rankaisematta? Tämän ajatuksen pastori ujutti kapteeni Karl Hilenille.

Teloituspaikalla kapteeni kysyi ketkä Kajaanin punaisten johtajista astuisi teloitettavien tilalle? Vangittu johto oli paikalla, koska heidän piti haudata ammutut. Esiin astui Santeri Kari Eemil Kemppaisen tilalle ja painostuksen jälkeen Kalle Niemi Leander Pekkosen.

Tosin on myös väitetty, että Kari ja Niemi astuivat esiin siksi, että he luulivat että heidätkin tultaisiin ampumaan samaan paikkaa myöhemmin. Olkoot että heitä ei oltu tuomittu mistään rikoksesta edes kenttäoikeudessa ja he myös tiesivät tämän.

Seuraavana päivänä Kajaanin kirkossa pastori saarnasi, kuinka Jumala oli antanut tapahtua ihmeen saattamalla syylliset syyttömien edestä teloitettavaksi. Pitää kuitenkin muistaa, että teloitettuja ei ollut oikeudessa tuomittu yhtään mistään. Pastori veisteli siis omiaan.

Tapaus nostettiin julkisuuteen punaisessa lehdistössä seuraavana vuonna, Santeri Karista ja Kalle Niemestä tehtiin tietenkin marttyyreita. Lehdissä korostettiin miesten rauhantahtoisuutta ja sankarillisuutta, kun he menivät teloitettaviksi syyttöminä toisten puolesta.