USA Chicago

Talvi muistuttaa Suomea paitsi valoisampaa. Lättänä maasto. Ihmiset tukevammanpuoleisia. Kesäaikaan Grant Parkissa (ja muuallakin) erinomaisia festivaaleja. Rantaa riittää. Heinä- ja elokuu helteisimpiä. Joukkoliikenne amerikkalaiseksi hyvä, mutta oma auto on etu. Suurkaupunki, jossa kannattaa vähän katsoa missä liikkuu (vaarallisia slummeja erityisesti etelä- ja länsipuolella). Hyviä museoita. Kiintoisaa arkkitehtuuria. Mielenkiintoinen historia. Legendaarisia klubeja, hyvää bluesia. Omaleimaisia lähiöitä. Lukuisia harrastusmahdollisuuksia. Chicago ei ole Hollywoodia tai New Yorkia, vaan jotain muuta.

Ihan Chicagon läheisyydessä ei ole juuri sen kummempaa nähtävää kuin pohjoinen Milwaukee tai etelärannan Indiana Dunesin tienoo. Keskeinen sijainti sallii kuitenkin siedettävät kaukomatkat sinne ja tänne.

Viihdyin Chicagossa mainiosti useita vuosia. Jotenkin kaikesta jäi kuitenkin sellainen mielikuva, että Chicago oli 1920-luvulla the paikka olla, mutta ei ole koskaan täysin toipunut 1929 pörssiromahdusta seuranneesta lamasta.

Chicago on iso ja laaja kaupunki, tuollainen 50 x 100 kilometria esikaupunkeineen. Itse ydinkeskusta on aika pieni eika siella asua juuri kukaan. Au pairiksi paadyt varmastikin jonnekin esikaupunkialueille. Etelaiset esikaupungit ovat osin aluetta, jolle valkoihoisen ei pahemmin kannata eksya, ainakaan naisihmisen eika pimean aikaan. Pohjoisissa esikaupungeissa asuu rikkaampaa vakea ja ne muistuttavat enemman hiljaista suomalaista pikkukaupunkia kuin miljoonakaupungin osaa. Moottoriteilla on paljon autoja, mutta liikenne on paa-asiassa ihan kohtuullisen sujuvaa, kun ajamiseen tottuu, kunhan valttelee aamu- ja iltapaivaruuhkaa.

Windy City on nimensa veroinen, joten kunnon talvivaatteet Suomesta mukaan niin tarkee. Kesalla taas on sitten valilla liiankin kuumaa ja myos Chicagon ilma on aika saastunutta, jonka huomaa kesalla, kun ilma pysyy paikoillaan. Ulkoilumahdollisuuksia on puistoissa, joita loytyy esikaupunkialueilta ja kaupungin ulkopuolelta. Mikaan eurooppalaisen mittakaavan "vihrea" kaupunki Chicago ei kylla ole.

Tekemista ja katseltavaa loytyy Chicagosta tarpeeksi. Huono puoli on, etta kun kaupunki on koluttu, niin sitten on pidempi matka muualle, missa olisi nahtavaa. Maissipeltoa kun kaupungin ymparilla riittaa ainakin paivan ajomatkalle. Toisaalta, kun tietaa, mita lahtee katsomaan, niin pikkunahtavyyksia kylla loytyy muutaman tunnin sisaan.

Olin tasan vuosi sitten Chicagon lähellä Deerfieldissä. Chicago paikkana on todella kiva:o) lunta on talvella ja muutenkaan ilmasto ei poikkea ihan hirveästi Suomesta. Tosin en ollut reissussa ku kuukauden ja se oli varmaan elämäni ahdistavinta aikaa. Perhe oli täysin jotain muuta mitä he itsestään oli puhunut. Järkytyin heidän tavastaan "kasvattaa" lapsia. OLen todella oppinut arvostamaan Eurooppalaista vapautta ja nykyaikaisuutta. Joten ota selvää tarkasti perheestä ja mieti onko sinulle muita perheitä tarjolla. Tiedän, että minulla oli todella huono tuuri ja monet perheet eivät ole läheskään samanlaisia kuin minun, mutta pitäkää silmät auki ja korvat höröllä :o)Kyselkää rohkeasti perheen arvomaailmasta, minun ja perheeni arvomaailma oli täysin erilainen ja toivon ettei kenenkään tarvitse joutua samanlaiseen tilanteeseen kuin minä itse olin. Perheen vaihto ei välttämättä onnistu kesken vuoden vaikka sitä sinulle luvattaisiin.. Usalaisista..Mielikuvani muuttui kerta heitolla heistä, kun sinne menin. Asiat ovat melko erilaisia kuin telkkarissa. :o) Mutta toivottavasti vuotesi sujuu hyvin ja jos haluat kysellä lisää, vastailen mielelläni :o)