Blaze - Blood & Belief

Blaze Bailey laittaa vuonna 2004 ulos uuden albuminsa Blood & Beliefin. Vaikka Blaze onkin ollut tuottelias, tuutaten ulos 4 albumia vuoden 1999 jälkeen, eivät viime ajat ole olleet entiselle Iron Maiden- vokalistille helppoja. Blaze on kärsinyt viime vuosina pahasta alkoholiriippuvuudesta ja masennuksesta. Hän on kuitenkin päässyt tolpilleen terapian avulla. Miehen omien sanojen mukaan viimeinen pisara oli se, kun poliisi löysi hänet kadulta harhailemasta ja joutui soittamaan Blazen vaimolle ja ilmoittamaan siipan huonon tilanteen. Henkisen myllerryksen seurauksena Blood & Belief on erittäin henkilökohtainen albumi. Monet lyriikat kertovat melko suoraan ja kursailemattomasti miehen omista kokemuksista viinanhuuruisilta ajoilta tai kurimuksesta selviämisen tunteista. Mistään paatoksellisesta terapialevystä ei tosin ole kyse. Puhuisin ehkä - hmm - hieman erilaisesta teemalevystä tällä kertaa.

Yleisilme on tumma. Muistumia voi hakea vaikka Iron Maidenin X-Factor- levyn ajoista. Tunnelma on aika ajoin hyvin samankaltainen, vaikka kappaleet eroavatkin musiikillisesti siitä ajasta. Musiikki levyllä on erittäin dynaamista. Kitarasoundi ja rumpujen lätke on aivan huipputasoa. Erityisesti levyn rumpumätkeet ovat huippuosaajan, Jason Bowldin, käsissä sovitettuna, oivaa tavaraa. Mies saa rumpusettinsä elämään todella virkeästi ja lyö tulta moniin kappaleisiin niin paljon, että onnistuu nostamaan ne arvoon arvaamattomaan.

Levyn alottava Alive murisee downtune-kitaroiden avustuksella ja tarjoaa välillä progressiivisvivahteisia sointukuvioita. Tearing Myself to Pieces on yksi levyn henkilökohtaisimmista kipaleista ja herkkyydessään hienoa kuultavaa. Seuraava kappale, positiivisvivahteisesta hupailurockerista Blazen biisiksi sovitettu Hollow Head, kertoo siitä kuinka Balzella in "ontto pää" ja "aivojen paikalla tyhjä kolo". Suorasukaisen terapauttinen ja taas hyvin hekilökohtainen kappale, joka on tällä kertaa verhottu ironiseen ja duuri-painotteiseen pukuun. Levyn lopusta löytyy muutamia positiivisia kappeleita, kuten Will To Win ja Soundtrack of My Life, joissa Blaze ilmoittaa halunsa taistella kaikesta hulimatta.

Blaze tulkitsee kappaleet, erittäin terävästi ja varmasti osittain juuri niiden henkilökohtaisuuden ansiosta saa puhallettua niihin hirveästi eloa. Viimeistään tämän levyn jälkeen on turha puhua, etteikö Blaze muka osaisi laulaa, vaikka ei The Clairvoyantia livenä klaaraisikaan.

( 9-)

Eero Kaukomies, 28.04.2004
http://www.imperiumi.net/alb_2.php?id=2044

Onko siitä jo tosiaan viisi vuotta, kun Blaze Bailey erosi Iron Maidenista - tai itse asiassa siirrettiin syrjään Bruce Dickinsonin paluun tieltä? Näin se aika menee. Blazen Wolfsbanen aikaiset levyt eivät aikoinaan herättäneet minussa minkäänlaista mielenkiintoa, mutta Iron Maidenitsentään kuuntelin läpi. Blazen soolotuotannon olen kuitenkin tätä ennen ohittanut olankohautuksella. Ei olisi pitänyt. Kuka uskoo, että tämä Blood & Belief on jo miehen neljäs soololevy? No mukana on yksi live -levy, mutta silti. Voiko vanha koira oppia uusia temppuja? Kyllä! Blaze on petrannut laulamistaan aivan huimasti.
Sinänsä hassua, että Blazen soolotuotanto on aivan samanlaista materiaalia kuin Bruce Dickinsonin soolot. Toinen hyvä vertailukohta voisi olla vaikka Judas Priest -kirkujan, Rob Halfordin Resurrection -kiekko. Blood & Belief on siis täynnä erittäin perinteistä heavy metallia, jota on tosin höystetty In Flames- ja Exodus-mausteilla.
Reippaasti rokkaava Ten Seconds ja melodinen Life and Death ovat levyn parhaimmistoa. Kitara laulaa useammassakin kappaleessa kuin Iron Maidenissa konsanaan. Myös tekstiensä puolesta Blood & Belief on rankkaa tavaraa. Totuus tuntuu olevan, että hevimiehen on astuttava korkin päälle oikein tosissaan voidakseen tehdä jotain todella hyvää ja ainutlaatuista musiikin saralla. Blazen kohdalla tuo ojanpohjalla käynti auttoi, sillä Blood & Belief on todennäköisesti parasta Blazea kautta aikojen.

4 / 5 Tero Honkasalo

http://www.tuhma.fi/modules/levyarviot/index.php?id=150

Blaze Bayley julkaisi perjantain uuden studialbumin War within me ja huhhuh kun on kovaa tavaraa! Levy löytyy mm. Spotifysta joten sieltä tyyppäämään. 5/5