FHTT:n uutisia

Imatran Big Band -festivaalien Let´s Groove -ilta veti teltan täyteen yleisöä perjantai-iltana. Ensimmäisenä vuorossa ollut Lenny Pickettin Friday Night Live Band yllätti myönteisesti tiukalla asenteella vedetyllä perus-funkilla, vaikka asialla oli Suomesta ja Itävallasta Pickettin avuksi kasailtu kiertueyhtye. Kuusi vaskisoittajaa tööttäsi rinnakkain eturivissä. Rummuissa istunut Markus Ketola loihti taustalle todella letkeän funk-poljennon Jerome Braileyn (Parliament) tyyliin. Biisit eivät olleet mitään kolmen minuutin euroviisutypistyksiä, vaan niissä oli mittaa aivan kunnolla torvisektion saadessa reilusti soolotilaa.

Melkoinen yllätys oli myös entisen Earth, Wind & Fire -kitaristi Al McKayn yhtyeen Earth Wind & Fire Experiencen tasokkuus: yhtye veti melkein kaikki EWF:n isot hitit vakuuttavalla tyylillä. Ensimmäinen numero oli Serpentine Fire, jossa perkussiomiehet esittelivät loistavaa kosketustaan. Harmi, että volyymia suurennettiin tämän jälkeen ja mm. McKayn loistava kitarointi katosi jonnekin kuulumattomiin. EWF:n funk-arsenaalista vedettiin mm. Shining Star, Getaway, Jupiter, Saturday Night ja Let the Feeling Show.

Tanssilattia oli EWF Experience -osuuden jälkeen aivan täynnä, joten vuoroon tullut James Taylor Quartet teki yleisön kannalta sen oikean ratkaisun eli piti porukan lattialla pitämällä vauhtia funkin ja soolojen kustannuksella. Aluksi yhtye veti muutaman instrumentaalin, minkä jälkeen naisvokalisti Yvonne Yanney aloitti huippuhyvällä singlebiisillä All Over Now, joka kuultiin myös yhtyeen edellisellä Imatran keikalla kaksi vuotta sitten. Myöhemmin esitettiin joitakin cover-biisejä, mm. Betty Harrisin There´s a Break in the Road.