"Myöhempien aikojen pyhiä" - kirja

Täytyy yrittää olla paikalla.

Kertokaa sitten täälläkin, mitä siellä tapahtui.

Helsinki 2:n seurakuntakeskukseen oli tullut sunnuntaina 30.11. klo 18 suuri joukko jäseniä ja havaintoni mukaan monia kirkkoon kuulumattomia. Arvioin paikalla olleen n. 250 henkilköä.

Aluksi lähetysaarnaajien ryhmä lauloi. Sitä seurasi alkurukous, mikä on tapana kaikissa kirkon järjestämissä tilaisuuksissa.

Kirkon tiedotustehtäviä Suomessa johtava henklö esitteli kirjailijan kertoen hänen opiskelustaan ja työstään lähinnä nettisivuillakin olevien tietojen perusteella.

Juha Itkonen kertoili sitten, miten hän oli tullut valinneeksi aiheeksi myöhempien aikojen pyhät. Hän ei ole ollut yhteydessä mormoneihin eikä hänellä ole mormonituttavia, mutta alle kymmenvuoriaana hän oli mummonsa kertoman mukaan vaihtanut muutaman sanan pihalla lähetyssaarnaajien kanssa. Kirjailijaa oli aihe alkanut kiinnostaa, koska hän piti lähetyssaarnaajien työtä aivan mahdottoman vaikeana nähdessään heidän ajavan polkupyörillä Hämeenlinnan kaduilla.

Hän oli aluksi kirjoittanut novellin, jossa olivat jo kirjan päähenkilöt Mark, David ja Emma. Hän oli osallistunut kijoittajakoulutukseen kriittisessä korkeakoulussa. Siellä häntä oli rohkaistu jatkamaan aiheen kehittelyä.

Hän keräsi taustatietoa netistä ja hakuteoksista kunnes alkoi kirjoittaa. Hänen pyrkimyksensä oli saada aikaan kaunokirjallinen teos. Kirjassa olevat nettikeskustelut ovat mukana, jotta lukijalle annettaisiin myös faktataustaa tästä uskonnosta. Muuten se on fiktiivinen eikä siinä ole pyrittykään kuvaamaan kirkon varsinaista toimintaa.

Jotkut kirkon jsenet ovat kirjoittaneet hänelle. Suhtautuminen on ollut myönteistä, mutta samalla on tuotu esiin, että kuvaus ei vastaa todellisuutta kaikin osin.

Ensimmäisiä häneen yhteyden ottaneita oli Uskonnon uhrien tuki ry. He koettivat saada häntä edistämään omia pyrkimyksiään, mutta siitä hän oli sanonut, ettei se ole hänen hommansa.

Oman kuvauksensa jälkeen Itkonen vastasi kysymyksiin. Hän kertoi olevansa tavanomainen luterilaisen kirkon jäsen, joka on ollut rippileirillä, mutta osallistunut muuten vain erityistilaisuuksiin kuten häihin.

Itkonen korosti, että kirjaa tulee tarkastella Davidin masentuneisuuden taustaa vasten. David oli menettänyt koko perheensä lento-onnettomuudessa ja joutui siksi uskonnolliseen kriisiin. - Tosiasiassa tällaisen onnettomuuden kokenutta henkilöä ei kutsuttaisi lähetystyöhön.

Tilaisuus päättyi lähetyssaarnaajien lauluun ja loppurukoukseen. Kirjailijaa piirittivät hetimiten lukuisat jsenet, jotka saivat kirjoihinsa omistuskirjoituksen. Lopuksi oli tarjoilua.

Kerrankin voi riemuita oikein sydämensä pohjasta! Saisio antoi vielä palkintorahansa SETAlle.