Stoppi tylsille salaateille!

Työpöytäruokaloiden salaattibaarit, väsyneenä kotona väsätyt kurkkutomaattijäävuorisalaatti -tympeydet, majoneesissa uivat makaroni-hernemaissipaprikalisukekliseet... Huonosta salaatista ei suomalaisessa ruokakulttuurissa ole pulaa. Salaatti on valitettavan usein jotakin, joka heitetään viime hetkellä kasaan siihen lainkaan panostamatta koska kuten perunaa, "sitä nyt vain kuuluu olla". Jos salaattiin ei halua panostaa, miksi tehdä sitä? Kehno salaatti alentaa mielestäni koko aterian arvoa, kun taas ajatuksella tehty salaatti voi "kehystää" koko muun aterian osuvasti. Ei tarvita kauheasti teknistä ruuanlaittotaitoa, ei kalliita aineksia eikä aikaa - vain hiukan mielikuvitusta. Tässä omat vinkkini siihen, miten vieraille tarjottava salaattikulho tyhjenee alta aikayksikön sen sijasta, että lähes täysi kulhollinen jämäsalaattia nahistuu jääkaapissa kun se ei kelpaa talonväellekään.

1. Laajenna salaattilajikevalikoimaasi
Jäävuorisalaatista ja kiinankaalista useimmat saavat tarpeekseen lounasruokaloiden masentavien salaattibaarien kautta. Jos niistä pitää niin mikäs siinä, mutta kannattaa joskus katsella tarkemmin, mitä kaikkea muuta ihanaa keskivertoruokakaupasta löytyy. Monia varsisipuli- ja yrttilajikkeitakin voi käyttää salaatinlehdenomaisesti. Itse käytän yhdessä salaatissa yleensä 1-3 "lehtivihreän" lajia. Rucola on suosittua, mutta sen maku on melko hallitseva joten varmistu, ettei se peitä alleen muita aineksia ja sopii muihin tarjoamiisi ruokiin (erityisesti villirucolan kanssa kannattaa olla varovainen). Monista kaupoista saa jo eri merkkisi valmiita usean eri salaattilajikkeen sekoituksia; nekin kannattaa vielä kotona pestä ja kaupassa pussia ostaessa tarkistaa että se on mahdollisimman tuore. Basilikanlehtiä voi käyttää vuonankaalin tapaan joko kokonaisina lehtinä tai palasiksi revittynä. Tässä ideoita:
vesikrassi
vuonankaali
auringonkukanversot
lollo rosso
romaine
punasikurisalaatti
mizuna
kevätsipuli (erityisesti aasialaisiin lihasalaatteihin)
ruohosipuli (erityisesti kalasalaatteihin)
rucola, villirucola
sileälehtiset keräsalaatit
tammenlehti
frisee
basilika
2. Käsittele salaatti oikein
Pese salaatinlehdet upottamalla ne viileään veteen - ei juoksevan veden alla, jolloin rakenne hajoaa ja lehdet nahistuvat. Revi salaatti haarukkaan sopiviksi paloiksi - älä leikkaa veitsellä. Jos kastike on paksua tai maitotuotepohjaista, lisää se salaattiin vasta aivan viime hetkellä ennen tarjoilua. Pakkaskaudella kannattaa kiinnittää huomiota salaatin kuljetukseen kaupasta kotiin - esimerkiksi basilika nahistuu herkästi kylmälle altistuttuaan.

3. Hae makua aineksista, älä pelkästä kastikkeesta
Joka salaatissa tulisi olla jokin makua lisäävä ainesosa, pelkistä salaatinlehdistä koostuva salaattikin voi toki toimia lisukesalaattina mutta tällöin kastike on valittava huolella ja käytettävä jo itsessään maukkaita salaattilaatuja. Erilaisista kasvissäilykkeistä saa mielenkiintoisia makuja salaattiin jo aivan pieniäkin märriä lisäämällä - en nyt puhu etikkakurkuista tai muista etikkasäilykkeistä joiden hallitseva maku on etikka, vaan esimerkiksi öljyyn säilötyistä artisokista, kapriksista, kirsikka- ja muista tomaateista, marinoidusta paprikasta, marinoidusta munakoisosta jne. Niiden mukanaan tuoma öljy myös toimii valmiiksi eräänlaisena salaatinkastikepohjana. Myös avocadopalaset tai pieni määrä paistettua sipulia, pekonia tai esimerkiksi savustettuja säilykesimpukoita voi "luoda" salaatin. Tuoreista aineksista erityisesti tomaatti lisää paljon makua erityisesti pienempinä versioina - kirsikka-, luumu- ja terttutomaatit ovat puolitettuina muotonsakin puolesta hauskaa salaattimateriaalia. Erilaiset hedelmät voivat myös toimia raikastavana elementtinä - esimerkiksi melonit, viikunat tai omena.

4. Unohda valmiskastikkeet
Yksinkertainen mutta nerokas tapa maustaa salaatti on tehdä itse helppo vinaigrette: 3rkl öljyä, 1 rkl jotakin hapanta ainesosaa (etikka, sitruuna, balsamico, lime...), mustapippurirouhetta ja muutama hippu sormisuolaa tai muuta karkeaa suolaa. Seokseen voi halutessaan lisätä esim. silputtuja yrttejä. Kun salaatti itsessään on huolella aineksiltaan valikoitu ja maistuu, ei kastikkeen tarvitse olla ihmeellinen. Myös öljyjen ja etikoiden makua vaihtelemalla voi salaatin makua muuttaa - kokeile esim. avocadoöljyä, hillamaustettua viinietikkaa tai erilaisia pähkinäöljyjä. Seesamöljy on maultaan melko intensiivistä, käytä harkiten! Pastakastikkeissa käytetään usein majoneesipohjaisia, raskaita kastikkeita - tämä ei ole välttämätöntä! Esimerkiksi majoneesin vaihtaminen kermaviiliin tai kevyemmän sinappimausteisen kastikkeen valitseminen voi muuttaa penseän purkkisalaatin makuisen lisukkeen todelliseksi herkuksi. Toisaalta jos on tarpeeksi maistuvia aineksia, voi olla että pieni loraus laadukasta öljyäkin riittää sitomaan salaatin maut yhteen varsinaisen kastikkeen sijasta.



-----------------------
Safkaseireeni-blogi:
http://safkaseireeni.blogspot.com